La bonita isla de Hirado se encuentra en la prefectura del noroeste de Japón, formando parte de Nagasaki. Hirado puede ser una isla independiente, pero está conectada a la isla principal japonesa de Kyushu por un puente y se puede acceder a ella fácilmente desde Fukuoka, Sasebo y Nagasaki.
Aunque hoy en día Hirado no es de los sitios más visitados, en su día formó parte de una exitosa ruta comercial internacional que la convirtió en un centro de excitante actividad. Esta pequeña isla fue elegida como centro comercial porque era el punto más cercano entre Japón y Asia continental. Así, durante los primeros años del periodo Edo, Hirado sirvió como centro comercial para la famosa e histórica Compañía Holandesa de las Indias Orientales.
Con tal variedad de influencias internacionales a lo largo de los siglos, no es de extrañar que Hirado tenga unas delicias gastronómicas únicas. También hay muchas atracciones interesantes en la isla de Hirado, como el castillo de Hirado, el museo Matsura y el centro comercial holandés. Dado que Hirado está rodeado por el mar, puedes encontrar una gran cantidad de marisco fresco y sabroso sushi, así como otros platos como «ternera de Wagyu de Hirado», fideos Hirado Champon y los históricos dulces de Hirado. Los platos locales de Hirado son una delicia para los visitantes, así que deberías añadir esta isla a tu itinerario por Japón, especialmente si te encanta la gastronomía.
La mayor parte de la gastronomía local de Hirado y de la prefectura de Nagasaki, en general, se desarrolló durante el periodo Edo, cuando la región era un puerto comercial internacional. Hay una amplia mezcla de influencias culturales que se reflejan en los platos locales. Esta guía te ayudará a descubrir los platos locales favoritos que tienes probar durante tu estancia en Hirado.
Platos de marisco recién pescado
Hirado es conocido por sus numerosos platos de marisco. Las almejas y el lenguado recién pescados garantizan un suministro constante de delicioso marisco. La ciudad de Hirado es conocida como la principal productora de lenguado de Japón. Algunos tipos de pescado están limitados a temporadas específicas, pero muchos de estos platos están disponibles todo el año. Cuando visites los restaurantes locales, podrás pedir la pesca del día, que probablemente será una de las especies de pescado más populares de la zona. Estos platos de marisco suelen servirse con gajos de limón para darles más sabor, verduras frescas para equilibrar el plato y varias salsas. Un sitio estupendo para disfrutar del marisco local es el mercado marítimo Hirado Seto Ichiba Restaurant Seaside Cafe, que ofrece todos los platos que se indican a continuación y cuenta con unas preciosas vistas sobre el puente de Hirado. Seto Ichiba está a 12 minutos a pie de la estación de Tabirahiradoguchi.
Estos son algunos de los mejores platos de marisco que puedes probar en Hirado:
Peces voladores
El pez volador, o «ago» como lo conocen los lugareños, es una especialidad de Hirado y un plato muy popular. Por lo general, los peces voladores se ponen en remojo en agua durante un par de horas antes de secarse al aire y cocinarse. El pez volador suele servirse a la parrilla como aperitivo ligero con una bebida como la cerveza, pero a veces también se pulveriza y se utiliza para hacer un caldo de marisco.
Ibacus ciliatus/langosta
El Ibacus ciliatus es una especie de langosta relativamente pequeña con una cola que parece un abanico. Aunque solo tienen un poco de carne para disfrutar, lo compensan con un sabor excepcional. Estas langostas son deliciosas para comerlas crudas o hervidas y servidas en sopa de miso.
Epinephelus bruneus/mero
El Epinephelus bruneus es un tipo de mero, o «ara» como se le conoce localmente, es un pez escurridizo pero sabroso que resulta bastante caro. El ara tiene una carne firme y un alto contenido en grasa, lo que lo hace delicioso de cualquier forma que se cocine. En Hirado, se puede disfrutar como sashimi o en un guiso para calentarse durante los fríos meses de invierno.
Lenguado
El lenguado, o «hirame» como la conocen los lugareños, es un pez plano que abunda en la costa de Hirado. De hecho, la isla cuenta con la mayor pesca de lenguado de todo Japón. El lenguado es un pescado increíblemente sabroso que tiene una carne firme y clara. La mejor temporada para comer lenguado fresco en Hirado es de enero a abril.
Ternera mundialmente famosa en forma de «Wagyu de Hirado»
La prefectura de Nagasaki y Hirado son igualmente conocidas por su ternera, especialmente el famoso «Wagyu de Hirado». La ternera de Hirado es única por su aspecto marmóreo y su textura extra suave. Solo se crían 600 reses a la vez debido a los intensos cuidados que requieren y, por ello, su carne es extremadamente única y codiciada. La prefectura de Nagasaki sigue siendo uno de los principales productores de Wagyu de primera calidad del país. Las islas de esta parte de Japón son famosas por la cría de ganado de alta calidad. El ganado es tan deseado que a veces se envía a otras partes de Japón para venderlo con su propia marca.
La ternera «Wagyu de Hirado» tiene un gran equilibrio entre la carne magra y la marmórea. Esto hace que sea jugosa y tierna con una textura interesante que todos los amantes de la carne disfrutan. La ternera puede servirse de diferentes maneras. Pruébala como carne de yakiniku a la parrilla en filetes finos, como un tierno trozo de bistec de primera calidad, o en forma de hamburguesa. La mayoría de los restaurantes de Hirado incluyen el wagyu en sus menús y platos a un precio muy razonable. Para en Yakiniku Suza, que está a sólo 13 minutos a pie del castillo de Hirado, para disfrutar de una maravillosa selección de platos de «Wagyu de Hirado».
Un favorito local: deliciosos platos de fideos
Hirado también es conocido por sus ricos platos de fideos. Hay algunas variantes de fideos que puedes probar cuando visites Hirado. La mayoría de estas comidas con fideos son muy apreciadas por los lugareños y los viajeros. No se puede visitar Japón, o Hirado, sin darse el gusto de probar un plato de fideos o un guiso saludable. Estas comidas son perfectas para el almuerzo o la cena, y encontrarás sabrosos platos de fideos en casi cualquier restaurante de Hirado. Aparca en la Praça de Troca do Porto Hirado durante dos horas para acceder fácilmente a varios restaurantes de Champon.
Estos son algunos de los platos de fideos favoritos de los locales que se pueden comer en Hirado:
Champon de Hirado
Este delicioso plato de fideos es uno de los favoritos de locales y turistas. Hay muchas variantes que probar, pero la mayoría de los platos de Champon de Hirado contienen fideos, verduras, cerdo o marisco, todo mezclado en un caldo cremoso hecho con huesos de cerdo o de pollo. El Champon fue creado en el periodo Meiji por un restaurante chino que quería ofrecer a los estudiantes una comida asequible pero muy nutritiva. Desde entonces, se ha convertido en uno de los platos más apreciados y una comida gourmet en la prefectura de Nagasaki.
Sara Udon
El Sara udon es similar al Champon de Hirado, salvo que se hace con fideos finos fritos en aceite para crear una textura crujiente. La mayoría de los ingredientes y condimentos son los mismos, como verduras y marisco mezclados en una salsa espesa y cremosa. Esa salsa se vierte sobre los finos fideos crujientes, creando un plato realmente delicioso y saciante.
Ramen Ago-Dashi
El ramen Ago-Dashi combina dos especialidades de Hirado: los peces voladores y los platos de fideos. Esta comida es una saludable sopa de fideos que lleva peces voladores secos y en polvo para crear un caldo espeso y cremoso. Aunque el ramen no siempre se ha consumido en Japón, está ganando popularidad en todo el país.
La histórica cultura de los dulces de Hirado
Hirado tiene una cultura dulce única, por lo que no puedes saltarte el postre cuando visites la isla. La historia de los dulces en Hirado se remonta al periodo Edo. Durante esta época, Japón estaba aislado y la ciudad de Nagasaki era el único puerto abierto al comercio internacional.
Una de las mercancías populares de la época era el azúcar, que era poco común y cara. Así, la cultura del dulce floreció en la prefectura de Nagasaki. Por ejemplo, Tsutaya, una tienda de dulces en Hirado fundada en 1502, era el proveedor de dulces de las familias gobernantes. Tsutaya sigue abierto actualmente y sus recetas no han cambiado desde hace más de 400 años. Aquí puedes probar los dos dulces más famosos de Hirado. Puedes encontrar Tsutaya en la calle Miyanochohon, en el centro de la ciudad de Hirado.
Estos son algunos dulces históricos que tienes que probar:
Casdoce
El casdoce es un bizcocho dulce y húmedo introducido en Japón por los portugueses a mediados del siglo XV. Tiene un sabor muy dulce y combina bien con el matcha o el café fuerte.
Gobo Mochi
El gobo mochi es un famoso dulce tradicional de Hirado. Este dulce suave está hecho de arroz, trigo y azúcar. Se parece realmente a una raíz de bardana de la que recibe su nombre (gobo).
Explorar Hirado
Si quieres explorar Hirado y deleitarte con estos deliciosos platos, puedes llegar volando al aeropuerto de Nagasaki y cruzando después el puente que lleva a la isla. El vuelo de Tokio al aeropuerto de Nagasaki tarda aproximadamente una hora y 45 minutos, y una hora y 50 minutos al aeropuerto de Fukuoka si se vuela con el Japan Explorer Pass. Como alternativa, el vuelo tanto al aeropuerto de Nagasaki como al de Fukuoka tarda aproximadamente una hora y 15 minutos si se viaja desde Osaka.
Desde el aeropuerto de Nagasaki, se puede tomar el tren Matsuura o el autobús exprés hasta Hirado. El viaje tarda aproximadamente una hora y media. Asimismo, los autobuses exprés del aeropuerto de Fukuoka tardan unas dos horas en llegar a Hirado. Dado que es relativamente fácil de llegar, Hirado es una gran extra para cualquier itinerario de viaje por Japón.
Descubre la ciudad de Hirado, en Nagasaki, donde encontrarás las antiguas residencias de los samuráis, museos que albergan artefactos antiguos y un imponente castillo en la cima de una colina.
Conozca el mensaje pacífico de Nagasaki. Observe el modo en que las influencias extranjeras llevan siglos dando forma a la cultura y la cocina de la ciudad. Planifique su viaje con JAL hoy mismo.
Dirígete a Hirado y descubre el lugar donde comenzó el comercio entre Japón y Europa hace cientos de años. Además de este choque de culturas, también se puede practicar senderismo de primera categoría, montar a caballo frente a la playa y disfrutar de las puestas de sol de la costa.
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