Les jardins zen ou de pierre japonais sont composés d’éléments savamment agencés et pensés pour offrir un cadre idéal propice à la méditation. Ces espaces, conçus par les moines bouddhistes zen du VIe siècle, étaient à l’origine exclusivement dédiés à la méditation. Ce n’est que plus tard qu’ils commencèrent à servir de centres d’enseignement du zen. « Le zen est-il une religion ? » pourriez-vous vous demander. La réponse est oui, « zen » étant simplement la forme courte de « bouddhisme zen ».
Les jardins zen japonais ont été créés dans les temples zen de Kyoto durant l’époque de Muromachi, entre 1338 et 1573. Aujourd’hui, ces sublimes espaces sont tout simplement des œuvres d’art structurelles, aménagés avec de la roche sèche et des paysages de gravier. Les sillons tracés dans le sable et l’agencement méthodique des pierres confèrent à ces lieux une atmosphère de sérénité. Ces jardins sont également parcourus d’arbustes taillés, de pruniers et de magnifiques éléments aquatiques.
Si vous ne savez pas quoi faire à Kyoto et que vous ressentez le besoin de vous recentrer et de vous libérer du stress, allez donc à la découverte de ces lieux et vivez une expérience zen. Kyoto est connue pour ses 17 sites historiques inscrits au patrimoine mondial de l’UNESCO, qui comptent principalement des temples et des sanctuaires. Nous avons sélectionné trois des meilleurs temples zen avec jardins de Kyoto, ainsi que plusieurs autres sites historiques. Vous pouvez également découvrir ici comment accéder à ces temples.
Le plus ancien temple zen de Kyoto : Kennin-ji
Ce temple zen immaculé se trouve au sud de l’arrondissement Gion Geisha, dans la rue Hanamkoji, à 15 minutes à peine de Kiyomizu-dera, un site classé au patrimoine mondial de l’UNESCO. Le trajet jusqu’au temple Kennin-ji pourra cependant prendre plus de temps (une heure environ) si vous souhaitez admirer les magnifiques paysages qui s’offrent à vos yeux durant votre flânerie. Nombreuses sont les personnes à se rendre au temple Kennin-ji : moines bouddhistes en pèlerinage, touristes et locaux en quête de spiritualité.
Le temple Kennin-ji est considéré comme l’un des principaux temples de la secte bouddhiste japonaise Rinzai. Il fait également partie du Kyoto Gozan, qui comprend les cinq temples zen les plus prestigieux de Kyoto. Construit en 1202, le temple a été fondé par Yosai, un moine bouddhiste ayant appris le bouddhisme zen lors de ses voyages en Chine.
C’est également Yosai qui a introduit la consommation du thé au Japon. L’homme entama sa formation religieuse très tôt en tant que jeune moine. Il poursuivit son apprentissage sur le bouddhisme Tendai dans le premier temple de la secte sur le mont Hiei, qui se situe entre le lac Biwa et Kyoto.
Le temple, aux nombreux et immenses halls et portes, est entouré de 24 bâtiments plus petits. Il abrite également plusieurs mousses superbement entretenues et des jardins zen au gravier ratissé. Les jardins de pierre comprennent eux du sable blanc sur lequel sont tracées des stries ondulées. Les sillons parcourant le sable de ces jardins représentent les oscillations de l’océan. Les jardins, par la puissance évocatrice de leur agencement, parviennent à représenter l’océan et ses îles.
À l’intérieur du temple, les portes glissantes sont ornées de peintures représentant des dragons. La peinture recouvrant le plafond du hall Dharma dépeint deux majestueux dragons jumeaux. Le temple abrite également en ses murs une pièce du peintre Tawaraya Sotatsu, un paravent sur lequel sont représentés le Dieu du vent et le Dieu du tonnerre.
Le temple Kennin-ji se trouve à Gion, à proximité de l’extrémité sud de la rue Hanamikoji. Vous pouvez voyager entre la gare de Kyoto et celle de Gion Shijo via la ligne Keihan. Le trajet se fera en 16 minutes et vous arriverez au temple après quelques minutes de marche. Vous pouvez également vous rendre à la gare de Kawaramachi depuis la gare de Kyoto avec la ligne Hankyu et de là, marcher une dizaine de minutes jusqu’au temple.
Les jardins raffinés du Shisen-dō
Ce temple se trouve au nord d’Higashiyama. Situé en dehors des sentiers battus, ce lieu est idéal pour les visiteurs souhaitant s’éloigner du tumulte de la foule. Son nom pourrait se traduire par « la retraite de l’ermite ». Le temple abrite un jardin zen de gravier sec où fleurissent de jolies azalées au printemps. En automne, ces fleurs s’effacent du jardin et cèdent leur place aux érabliers.
C’est en 1671 que ce temple zen de Kyoto fût construit par Jozan Ishikawa, alors âgé de 59 ans. Architecte paysagiste d’un clan samouraï, il a étudié les œuvres classiques chinoises durant l’ère Edo et a construit ce temple dans l’optique de s’y retirer au moment de sa retraite. L’entrée du temple est parée de murs en bambou qui complètent la végétation alentour. Vous pouvez accéder au jardin et au bâtiment principal par le biais d’un escalier en pierre, qui est lui-même encadré d’une barrière en bambou.
Le jardin zen abrite un pont en pierre. Vous pouvez écouter le « sōzu », le son distinct provoqué par un tube en bambou, ou contempler le spectacle qu’offre le jardin depuis une chambre séparée disposant de tatamis au sol. Le lieu compte également un jardin zen sec,
comportant principalement des arbustes taillés ou karikomi. Le joli flanc de colline à côté ne manquera pas d’attirer votre attention. Le temple abrite aussi un mur orné de portraits de poètes japonais et chinois, ainsi qu’une ancienne cuisine japonaise, appelée « kamado ».
Le temple Shisen-dō se trouve à environ 38 minutes de la gare JR de Kyoto. Empruntez le bus Kyoto City n° 5 pour vous rendre à Ichijoji-Sagarimatsu-cho. De là, le temple se trouve à 10 minutes de marche.
Site inscrit au patrimoine mondial de l’UNESCO : Ryōan-ji
Le temple de Ryōan-ji à Kyoto est réputé pour son jardin de pierre zen. En 1994, il a été désigné comme l’un des sites classés au patrimoine mondial de l’UNESCO de Kyoto les plus connus. Durant l’époque Heian, le site était une villa appartenant à un aristocrate. Le lieu était la propriété du clan Fujiwara, l’une des familles les plus influentes à cette période. En 1450, l’endroit fût transformé en temple zen par Hosokawa Katsumoto, un chef de guerre très haut gradé.
Le jardin zen compte 15 rochers bien fixés répartis sur des étendues de sable blanc. D’une superficie de 248 mètres carrés, l’espace est interprété de différentes façons. L’une des théories affirme que les rochers forment le mot « cœur » en caractères chinois. Une autre soutient que les rochers dépeignent une tigresse portant ses petits d’une rive à une autre.
Au fond du jardin zen se trouve un Tsukubai, un bassin de pierre typique hérité du shintoïsme et destiné aux ablutions. Les visiteurs utilisent généralement ces bassins pour se laver les mains et la bouche avant de pénétrer dans les maisons de thé. Ce bassin n’est qu’une réplique d’un autre se trouvant dans l’une des maisons de thé Zoroku-an.
Le temple comprend également un vaste jardin de promenade et un bassin à oshidori. Ce bassin est un vestige datant de l’époque durant laquelle la villa était encore la propriété de l’aristocrate. Le temple Ryōan-ji abrite par ailleurs les sept tombeaux impériaux. Ces derniers sont les mausolées de sept membres du clan impérial, y compris la princesse Teishi.
Depuis le terminal des bus B2 de la gare de Kyoto, montez à bord du Kyoto City Bus n° 50 direction Université de Ritsumeikan. Après 30 minutes de trajet, descendez à l’arrêt de bus Ryoanji-mae situé en face du temple.
Comment se déplacer dans Kyoto
L’aéroport le plus proche de Kyoto est l'aéroport international du Kansai (KIX), à Osaka. Vous pouvez atterrir à l’aéroport KIX et utiliser les transports en commun pour rejoindre le temple zen de votre choix. Le train constitue le moyen le plus pratique de vous rendre à la gare de Kyoto depuis l’aéroport. Le trajet dure environ 1 h 15. Vous pouvez voyager à bord du Shinkansen Tokaido qui relie Osaka, Tokyo et Kyoto, avec des départs toutes les quelques minutes.
Si vous voyagez depuis Tokyo, vous pouvez emprunter le train grand vitesse Shinkansen Hikari depuis le centre ou la gare de Tokyo jusqu’à la gare de Kyoto. Pour des trajets longue distance, les voyageurs étrangers peuvent bénéficier du Japan Rail Pass à un prix abordable.
Les vols vers les aéroports de Narita et Haneda à Tokyo et l’utilisation de transports en commun pour rejoindre les temples sont également possibles. Les touristes étrangers peuvent utiliser le Japan Explorer Pass de JAL pour voyager en avion entre 30 villes du réseau domestique desservi par JAL. Le pass vous permet de voyager et de découvrir le riche patrimoine culturel du Japon et la vie locale à des tarifs spéciaux.
Vivez une expérience zen à Kyoto
Que vous partiez à la découverte de ses anciennes reliques ou de ses métropoles modernes, le Japon vous promet un voyage culturel unique à ne manquer sous aucun prétexte. Nous pouvons vous aider à organiser un séjour inoubliable à Kyoto grâce à nos conseils de voyage dans notre guide du Japon. Le Japan Explorer Pass de JAL permet également d’éviter les approximations et les recherches pour trouver des vols à prix intéressant.
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