À quel moment visiter Kyoto
Tout voyage au Japon digne de ce nom doit comporter une visite de Kyoto. Mais où se trouve cette ville exactement ? Kyoto se trouve dans la partie ouest-centrale de l’île japonaise d’Honshu, à une cinquantaine de kilomètres d’Osaka. Il s’agit également de la troisième ville la plus visitée après Tokyo et Osaka.
Ancienne capitale nipponne, Kyoto compte plus de temples que toute autre ville du pays. Surnommée « la ville aux mille temples », Kyoto se voit sublimée lors de la floraison des cerisiers qui commence fin mars et se termine début avril.
Le cerisier le plus répandu est le Yoshino. Sur les pétales d’un blanc immaculé de cet arbre magnifique ressortent des touches d’un rose éclatant. Le printemps est la saison idéale pour explorer l’ancienne capitale du Japon, saison durant laquelle vous pourrez profiter des innombrables cerisiers en fleurs.
La visite de ces sites nécessitera beaucoup de temps… et de marche ! Pensez dès maintenant à prévoir une bonne paire de chaussures de marche. Si vous prévoyez de visiter la ville en été, n’oubliez pas de vous munir d’une bouteille d’eau lors de vos déplacements, vous réduirez les risques de coups de chaleur durant cette saison très humide.
Découvrez les sites offrant une vue imprenable à Kyoto, lors de votre voyage au pays du Soleil levant. Nous vous expliquons également de quelle façon vous y rendre.
L’emblématique sanctuaire des 10 000 torii au Fushimi Inari-taisha
Parmi les innombrables sites historiques dont regorge le Japon, ce sanctuaire shinto est sans doute l’un des plus magnifiques. Situé au sud de Kyoto, ce lieu abrite 10 000 torii. Pour parcourir la multitude de sentiers qui sillonnent ces torii, de bonnes chaussures de marche seront plus que bienvenues. Ces sentiers culminent sur le mont Inari et mènent jusqu’à Arashiyama, la célèbre forêt de bambous, où fleurissent les cerisiers au printemps.
La création de ce sanctuaire remonte à 711 après Jésus-Christ. Nombreuses sont les personnes à s’y rendre pour prier avec dévotion afin d’obtenir sécurité, prospérité et dans l’espoir de voir leurs souhaits se réaliser. Ce sanctuaire était consacré à la divinité Inari Okami. En 2011, ce sanctuaire a célébré son 1 300e anniversaire. Chaque année, des processions de croyants pénètrent dans le sanctuaire afin de commémorer le passé de Kyoto en tant qu’ancienne capitale du Japon.
Depuis la gare JR de Kyoto, empruntez la ligne JR de Nara jusqu’à la gare JR d’Inari pour rejoindre le sanctuaire Fushimi Inari Taisha. Environ trois minutes de marche séparent la station JR d’Inari du sanctuaire.
Vue panoramique depuis le temple Kiyomizu-dera
Le temple Kiyomizu-dera est l’un des sites japonais inscrits au patrimoine mondial de l’UNESCO. Fondé il y a plus de 1 200 ans et situé à mi-chemin de l’ascension du mont Otowa, le temple Kiyomizu-dera offre des vues panoramiques spectaculaires. Cette ancienne merveille architecturale a été construite à l’aide de techniques traditionnelles japonaises. Son hall central et sa scène ne comportent aucun clou. Il s’agit de l’un des sommets de la chaîne de montagnes d’Higashiyama.
Le temple est également désigné comme étant un « Kannon Reijo », qui signifie « lieu sacré » en japonais. Kannon est la divinité principale du temple et incarne la compassion. Au temple de Kiyomizu-dera, les visites sont réalisées par des prêtres qui proposent aux voyageurs du monde entier des visites spéciales dans l’enceinte du temple.
Les visites guidées vous permettront de découvrir des lieux et des bâtiments historiques. Les paysages entourant ces édifices sont tout simplement grandioses. Chaque printemps, le temple Kiyomizu-dera, à Kyoto, voit fleurir environ 1 000 cerisiers. Ce spectacle bucolique est également visible dans les nombreux autres temples et sanctuaires de la ville.
Pour atteindre le temple Kiyomizu-dera, prenez le train à la gare JR de Kyoto et descendez à la gare Keihan Kiyomizu Gojo. Pour accéder au temple, il vous faudra une vingtaine de minutes, alors encore une fois, n’oubliez pas de vous munir de chaussures confortables.
Château de Nijō
Érigé initialement en 1603, ce château figure également au nombre des sites japonais inscrits au patrimoine mondial de l’UNESCO. Vingt-trois années ont été nécessaires à sa rénovation qui fût achevée en 1626 par Lemitsu, le troisième shogun. Le terme « shogun » désigne un commandant en chef militaire à l’époque du Japon féodal. Devant cette place forte se dresse une porte karamon, symbolisant l’autorité et le prestige du château. En franchissant la porte, vous découvrirez le palais de Ninomaru qui comprend cinq bâtiments reliés entre eux et construits avec du cyprès Hinoki.
Ces somptueux bâtiments sont ornés de gravures sur bois et de plus de 2 000 peintures enchanteresses imaginées par les peintres de l’école Kanō, et de feuilles d’or. Jusqu’au XIXe siècle, l’école Kanō était considérée comme la plus grande école de peinture du Japon. Le côté ouest du palais abrite un merveilleux jardin dans lequel se trouve un bassin. Chaque année, au printemps, les cerisiers du château et les portes karamon sont illuminés à la tombée de la nuit.
Pour aller jusqu’au château de Nijo, empruntez la ligne de métro Karasuma depuis la gare de Kyoto. Effectuez ensuite le changement pour la ligne Tozai, qui vous emmènera à la station Nijojo-mae. De là, le château ne sera plus qu’à quelques pas.
Palais impérial de Kyoto
Le printemps venu, ce bâtiment historique situé dans le jardin Kyōto-gyoen voit fleurir de très nombreux cerisiers. Ce lieu servit de résidence à la famille impériale jusqu’en 1869, avec le début de la restauration de Meiji. Le jardin luxuriant s’étend sur 1 300 mètres, ce qui une fois encore donnera lieu à une longue balade. Profitez de visites organisées par l’Agence de la Maison impériale. Les lieux comptent également la Maison des hôtes d’État de Kyoto datant de l’ère Edo.
Le palais comprend le jardin Oikeniwa, destiné aux promenades. Un pont, à savoir le pont Keyakibashi, enjambe le bassin. Vous pourrez également observer des hérons cendrés se reposer sur des écorces d’arbre, au bord de l’eau. Au sein du palais, vous trouverez également la résidence d’été historique de l’Empereur Ozumisho.
Pour rejoindre le Palais impérial de Tokyo, empruntez la ligne de métro Kamasura depuis la gare de Kyoto. Descendez à la station Imadegawa et rejoignez le palais à pied.
Temple Kinkaku-ji, ou « temple du Pavillon d'or »
Ce temple resplendissant, également inscrit au patrimoine mondial de l’UNESCO, est également l’une des attractions touristiques les plus prisées de Kyoto. Le nom de ce sanctuaire zen bouddhiste est souvent traduit par « temple du Pavillon d'or ». Il est situé à Kinkakuji-cho. Conçu en 1393 par l’illustre Saionji Kintsune,
le temple atteint une hauteur impressionnante de 12,5 mètres, au bord du splendide lac Mirror. N’oubliez pas de vous promener dans les jardins japonais, abritant des cascades, des arrangements en pierre et des sources naturelles, et laissez-vous émerveiller.
Une fois que vous avez atteint la gare de Kyoto, il sera plus facile de rejoindre le temple Kinkaku-ji en bus. Les bus partent pour ce temple depuis divers terminaux dans la section nord de la station.
17 sites historiques classés à l’UNESCO à visiter à Kyoto
Kyoto abrite 17 sites classés au patrimoine mondial de l’UNESCO. Voici une liste les regroupant si vous souhaitez visiter davantage de sites, outre ceux précédemment évoqués.
・Temple Nishi-Hongan-ji
・Temple Ginkaku-ji, ou « temple du Pavillon d'argent »
・Château de Nijō
・Temple Enryaku-ji du mont Hiei
・Temple Byōdō-in
・Temple Kōzan-ji
・Sanctuaire Ujigami-jinja
・Temple Saihō-ji
・Temple Kinkaku-ji, ou « temple du Pavillon d'or »
・Temple Tenryū-ji
・Temple Ryōan-ji
・Sanctuaire Shimogamo-jinja
・Temple Tō-ji
・Sanctuaire Kamigamo-jinja
・Temple Kiyomizu-dera
・Temple Ninna-ji
・Temple Daigo-ji
Comment se déplacer dans Kyoto
Lorsque vous vous rendez à Kyoto, gardez à l’esprit que la ville ne comporte pas d’aéroport. Le plus proche est l'aéroport international du Kansai (KIX). Depuis ce dernier, le moyen de transport le plus pratique vers Kyoto est le train. Le trajet dure environ 1 h 15. Vous pouvez également prendre le train pour rentrer à Tokyo après avoir visité un temple à Kyoto.
Le train grande vitesse japonais ou « Shinkansen » est le moyen idéal de voyager entre Tokyo, Osaka et Kyoto. Si vous n’êtes pas un ressortissant japonais, vous pouvez utiliser le Japan Rail Pass pour bénéficier de trajets à prix réduit.
L’aéroport KIX étant le plus proche de Kyoto, il est préférable d’y atterrir si vous êtes déjà dans une ville du Japon. Depuis les aéroports de Haneda et Narita à Tokyo, vous pouvez voyager directement jusqu’à l’aéroport KIX en seulement 1 h avec le Japan Explorer Pass de JAL, vous permettant de rejoindre plus de 30 villes dans le pays.
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Situé dans le célèbre quartier de Sagano, le long de la périphérie ouest de Kyoto, le parc d’Arashiyama permettra aux amoureux de la nature de découvrir bien plus que la forêt de bambous.
Influencée par la royauté, les samouraïs et les prêtres, la cuisine de Kyoto a évolué au fil des siècles. Découvrez ces plats locaux et rendez-vous dans les meilleurs restaurants.
Explorez les paisibles jardins des temples de Kennin-ji, Ryōan-ji et Shisen-dō. Le temple de Ryōan-ji est l’un des 17 sites japonais inscrits au patrimoine mondial de l’UNESCO.
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