公園のほぼ中央に、氷河に削られたU字型の谷、ヨセミテバレー（ヨセミテ渓谷）がある。深さ約1,000m、幅約1,600m。巨大な岩山と雪解け水が流れ落ちる無数の滝が、見る者を圧倒していく。

　バレー入り口に鎮座するのは、ロッククライマーの聖地でもあるエル・キャピタン。花崗岩としては世界最大の一枚岩であり、谷底から1,000mの高さに垂直にそびえ立っている。

　そのエル・キャピタンの東側に、冬にのみ流れ落ちる滝がある。ホーステール・フォールだ。

　凍てつく2月の日没時のこと。天候の条件が揃ったときにだけ、ホーステール・フォールは太陽によって赤く染まり、ファイア・フォール（炎の滝）が出現する。流れ落ちる水が夕陽の赤を反射して、溶岩のように輝く。雪と氷の世界で起こった魔法のように美しい光景だが、しかし、確かに現実なのだ。幻想的な自然現象、驚異の景観。これらを生み出す大自然の力を私たちが今堪能できるのは、守ろうと尽力した人々がいたからだろう。そして、現在もなおその努力は続けられている。

　世界で初めて、国家が自然を保護する国立公園制度を定めた国、アメリカ。その美しく偉大な精神が、世界中から訪れる人々を楽しませている。