La deliziosa isola di Hirado fa parte di Nagasaki, la prefettura nord-occidentale del Giappone. Hirado può essere un’isola a se stante ma è collegata all’isola principale di Kyushu per mezzo di un ponte ed è facilmente accessibile da Fukuoka, Sasebo, e Nagasaki.
Sebbene oggi Hirado non sia una delle mete più gettonate dai turisti, in passato si trovava lungo una rotta del commercio internazionale di grande successo che l’ha resa un hub di attività interessanti. Questa piccola isola fu scelta come hub commerciale perché era il punto più vicino tra il Giappone e il continente asiatico. Pertanto, durante il primo periodo Edo divenne una postazione commerciale per la famosa Compagnia delle Indie orientali olandese.
Grazie alle numerose e varie influenze internazionali che si sono avvicendate nei secoli non c’è da stupirsi che Hirado abbia un’offerta culinaria così deliziosa e unica. L’isola offre però anche moltissime attrazioni interessanti come il castello di Hirado, il museo Matsura e la base commerciale olandese. Poiché Hirado è circondata dal mare, potrai assaggiare una grande varietà di pesce fresco, gustoso sushi e altri piatti come il manzo "Hirado Wagyu", i noodles Hirado Champon e gli storici dolci di Hirado. I piatti locali sono una vera delizia per i visitatori, quindi devi assolutamente inserire quest’isola nel tuo itinerario del Giappone, soprattutto se sei un amante della buona cucina.
La maggior parte della cucina locale di Hirado e della prefettura di Nagasaki si è sviluppata nel periodo Edo, quando la regione era un centro di scambi internazionale. Il variegato mix di influenze culturali si riflette appieno nei piatti locali. Questa guida ti aiuterà a scoprire i piatti locali preferiti che devi assolutamente assaggiare a Hirado.
Piatti a base di pesce appena pescato
Hirado è famosa per i suoi numerosi piatti a base di pesce. Vongole e platessa appena pescati ti assicurano di trovare sempre del pesce fresco da gustare. La città di Hirado è di fatto famosa come miglior produttrice di platessa in Giappone. Alcuni pesci sono disponibili solo in determinate stagioni, ma molti dei piatti di cui ti parleremo puoi trovarli tutto l’anno. Nei ristoranti locali potrai ordinare il pescato del giorno, che sarà molto probabilmente la specie di pesce più diffusa nella zona. I piatti a base di pesce sono generalmente serviti con spicchi di limone per esaltarne il gusto, verdure fresche per avere un piatto bilanciato e varie salse. Uno dei posti consigliati per gustare il pesce locale è l’Hirado Seto Ichiba Restaurant Seaside Cafe che offre tutti i piatti elencati qui di seguito e ha una meravigliosa vista sul ponte Hirado. Seto Ichiba dista solo 12 minuti a piedi dalla stazione di Tabirahiradoguchi.
Ecco alcuni dei migliori piatti a base di pesce da assaggiare a Hirado:
Pesce volante
Il pesce volante, o "ago", come è conosciuto tra gli abitanti locali, è una specialità di Hirado e un piatto molto popolare. Di solito i pesci volanti vengono lasciati in ammollo in acqua per un paio d’ore prima di essere fatti asciugare all’aria e poi cucinati. Generalmente il pesce volante viene preparato alla griglia e servito come snack accompagnato da una birra, ma a volte viene anche triturato e usato per il brodo di pesce.
Aragosta a farfalla/cicala di mare
L’aragosta a farfalla è una specie relativamente piccola, con una coda che assomiglia alle ali di una farfalla. Nonostante questa specie di aragosta non sia particolarmente carnosa, bilancia questa mancanza con un sapore eccezionale. Questa specie è deliziosa cruda o bollita e servita nella zuppa di miso.
Cernia a denti lunghi
La cernia a denti lunghi, o "ara" come è conosciuta a livello locale, è un pesce sfuggente ma gustoso e anche piuttosto costoso. La sua carne è soda e con un contenuto di grasso elevato che la rende deliziosa in qualsiasi modo la si cucini. A Hirado la puoi gustare in versione sashimi o in uno stufato bollente che ti scalderà durante i freddi mesi invernali.
Platessa
La platessa, o "hirame" come la chiamano i locali, è un pesce piatto che è molto diffuso lungo la costa di Hirado. L’isola vanta la più grande pesca di platessa di tutto il Giappone. Si tratta di un pesce incredibilmente saporito con una carne bianca e soda. Il periodo migliore per provare la platessa fresca a Hirado va da gennaio ad aprile.
"Hirado Wagyu", il manzo di fama mondiale
La prefettura di Nagasaki e Hirado sono noti per il loro manzo, in particolare per il famoso "Hirado Wagyu." Il manzo Hirado è unico per il suo aspetto marezzato e per la sua texture incredibilmente morbida. Vengono allevati solo 600 bovini alla volta perché richiedono una cura intensa e, di conseguenza, la loro carne è estremamente rara e ambita. La prefettura di Nagasaki è ancora oggi uno dei principali produttori di manzo Wagyu di qualità in tutto il Paese. Le isole in questa parte del Giappone sono note per l'allevamento di bovini di alta qualità. Questi bovini sono così ambiti che a volte vengono spediti in altre parti del Giappone per essere venduti con il loro marchio.
Il manzo "Hirado Wagyu" presenta un perfetto equilibrio tra carne magra e marezzata. Questo lo rende succoso e tenero, con una texture interessante che tutti gli amanti della carne apprezzeranno. Il manzo può essere servito in una grande varietà di modi. Provalo grigliato in fettine sottili con il metodo yakiniku, sotto forma di tenera bistecca di altissima qualità oppure macinato come hamburger. La maggior parte dei ristoranti di Hirado inseriscono nei loro menu piatti a base di manzo wagyu a prezzi molto ragionevoli. Fermati da Yakiniku Suza, che dista solo 13 minuti a piedi dal castello di Hirado, e prova una deliziosa selezione di piatti a base di "Hirado Wagyu".
Deliziosi noodles: il piatto preferito dei locali
Hirado è nota anche per i suoi abbondanti piatti di noodles e mentre visiti Hirado ne potrai provare diverse varietà. La maggior parte di questi piatti sono amati sia dagli abitanti locali sia dai viaggiatori. Non puoi visitare il Giappone o Hirado senza concederti un piatto di noodles o un sano hot pot. Sono piatti perfetti per pranzo o cena e ogni ristorante di HIrado ha gustosi noodles nel menu. Parcheggia la macchina a Praça de Troca do Porto Hirado e per due ore avrai libero accesso a molti ristoranti Champon.
Ecco alcuni dei migliori piatti di noodles amati dai locali da provare a Hirado:
Hirado Champon
Questo gustoso piatto di noodles è uno dei preferiti da abitanti locali e turisti. Ne esistono molte varianti, ma la maggior parte degli Hirado Champon sono composti da noodles, verdure, maiale o pesce in un cremoso brodo preparato con le ossa di maiale o pollo. Il Champon nacque nel periodo Meji in un ristorante cinese che voleva offrire agli studenti un pasto conveniente ma anche molto nutriente. Da allora è diventato uno dei piatti più amati e gourmet nella prefettura di Nagasaki.
Sara Udon
Il Sara udon è simile all’Hirado Champon, ma è preparato con noodles sottili, fritti in oli così da risultare croccanti. La maggior parte degli ingredienti e dei condimenti sono gli stessi, come le verdure e il pesce in un denso brodo cremoso. In questo caso il piatto è completato da una spolverata di noodles croccanti che rendono il piatto davvero delizioso e ricco.
Ago-Dashi Ramen
L’Ago-Dashi Ramen combina due specialità di Hirado, il pesce volante e i noodles. Si tratta di una sana zuppa di noodles in un denso e cremoso brodo preparato con pesce volante polverizzato. Nonostante il ramen non sia un piatto tipico del Giappone, ora sta acquisendo sempre più popolarità.
La storica cultura dolciaria di Hirado
Hirado ha una cultura dolciaria unica, quindi lascia sempre un posto per il dessert quando visiterai l’isola. Hirado ha una lunga tradizione dolciaria che risale al periodo Edo, quando il Giappone era isolato e la città di Nagasaki era l’unico porto aperto al commercio internazionale.
Uno dei beni più popolari di allora era lo zucchero che era raro e costoso. Di conseguenza, presto la cultura dolciaria si sviluppò nella prefettura di Nagasaki. Tsutaya, ad esempio, è un negozio di dolci fondato a Hirado nel 1502, quando forniva dolci alle famiglie regnanti. Tsutaya è aperto ancora oggi e le sue ricette non sono cambiate da 400 anni a questa parte. Qui puoi provare entrambe le specialità dolciarie più famose di Hirado. Tsutaya si trova in Miyanochohon Street nel centro di Hirado.
Ecco alcuni dei dolci storici che devi provare:
Casdoce
Il Casdoce è una torta dolce e spugnosa portata in Giappone dai portoghesi nella metà del XV secolo. È molto dolce e si abbina bene con il matcha o con il caffè forte.
Gobo Mochi
Il Gobo Mochi è un famoso dolce tradizionale di Hirado, preparato con riso, grano e zucchero. Ricorda una radice di bardana da cui prende il nome (gobo).
Visitare Hirado
Se vuoi visitare Hirado e assaggiare tutti i suoi deliziosi piatti, puoi prendere un volo fino all’aeroporto di Nagasaki e poi attraversare il ponte che conduce all’isola. Il volo da Tokyo all’aeroporto di Nagasaki dura circa un’ora e 45 minuti e circa un’ora e 50 minuti dall’aeroporto di Fukuoka, se utilizzi il Japan Explorer Pass. Se invece parti da Osaka, il volo dura circa un’ora e 15 minuti sia per l'aeroporto di Nagasaki che di Fukuoka.
Dall’aeroporto di Nagasaki puoi prendere la linea ferroviaria Matsura o l’Express Bus e raggiungere Hirado in circa un’ora e 30 minuti. Oppure optare per gli Express Bus dall’aeroporto di Fukuoka che raggiungono Hirado in due ore circa. Hirado è relativamente semplice da raggiungere, quindi vale la pena aggiungerla a ogni itinerario di viaggio in Giappone.
Dal pesce appena pescato al manzo di wagyu, dagli abbondanti noodles ai dolci storici, l’isola di Irado, nella prefettura a nord-ovest del Giappone di Nagasaki, è famosa per le sue numerose prelibatezze culinarie.
Scopri la città di Hirado, a Nagasaki, dove potrai ammirare le ex residenze dei samurai, musei che custodiscono artefatti antichi, e un castello sulla sommità di una collina.
Visita Hirado e scopri dove sono cominciati i commerci tra Giappone ed Europa centinaia di anni fa. Esplora questo scontro tra culture, ma troverai anche percorsi da trekking di prima classe, passeggiate a cavallo sulla spiaggia e tramonti sul mare in cui perderti.
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