Delizia il tuo palato a Kyoto, la regione del tè

Meravigliose file di piante di tè che si estendono a perdita d’occhio fino all’orizzonte: questo è quello che vedrete nelle numerose e ben curate piantagioni di tè della regione di Kyoto. La storia del tè in questa regione risale a più di 800 anni fa. Uji si trova a sud di Kyoto, lungo il fiume Uji. Potresti chiederti: vale la pena visitare Uji e per cosa è famosa?

Uji è famosa in particolare per il tè verde matcha. La città è conosciuta per la "miscela" di foglie di tè preparata dai mercanti, tanto famosa che il termine usato per indicarla, "Uji-cha", è diventato un marchio di tè verde giapponese. A Uji troverai la polvere di matcha, altre varietà e prodotti a base di tè verde.

Uji è il cuore della regione del tè di Kyoto

La coltivazione del tè in Giappone è legata a Eisai, il monaco che portò i semi dalla Cina e li piantò sul Monte Sefuri, nella prefettura di Saga. Ma non si limitò ai semi di tè, introdusse in Giappone gli insegnamenti del buddismo zen Rinsai, imparati in Cina. Myoe Shonin, un monaco della scuola buddista Kegon, ricevette i semi da Eisai e li piantò a Tsugao, Kyoto. Fu così che nacque il tè di Uji, che si è diffuso poi in tutto il Giappone. Uji è famosa per i suoi siti nominati Patrimonio dell’umanità dall’UNESCO, tra cui il tempio Byodoin e il santuario di Ujigami.

Oggi i visitatori possono gustare diverse varietà di tè a Kyoto, Uji e nelle comunità circostanti. Ma un viaggio nella regione del tè di Kyoto non offre solo esperienze culturali; è anche una vera festa per la vista, il gusto e tutti gli altri sensi.

Come raggiungere Uji e altri luoghi da visitare a Kyoto e nei dintorni

La soluzione più comoda per raggiungere Kyoto da Tokyo è il JAL Japan Explorer Pass, che consente di volare negli aeroporti più vicini, ovvero l'Osaka International (Itami) Airport e il Kansai International Airport. Da Osaka puoi raggiungere Kyoto e Uji con la monorotaia di Osaka e con le linee ferroviarie, tra cui la Takarazuka Main Line, la Tokaido-Sanyo Line, e altre linee ferroviarie e autobus locali. Dal Kansai Airport puoi arrivare a Kyoto e Unji con i treni Haruka e Thunderbird della linea Japan Rail (JR), oppure scegliere la Osaka Loop Line, la Nankai-Kuko Line e la Yamatoji Line. La JR-Nara è la principale linea locale che ferma in numerosi punti vendita dove acquistare tè verde e altri siti culturali nella regione del tè di Kyoto. Se vuoi visitare Wakuza, ti consigliamo di noleggiare un’auto o di partecipare a un tour guidato per ammirare le vaste piantagioni di tè e le meravigliose campagne circostanti.

Per gli amanti del matcha e del tè verde

Da dove cominciare il tuo viaggio di degustazione del tè verde più fresco e della migliore qualità nella regione più antica e famosa del Giappone? Potresti visitare le più tradizionali sale da tè, oppure optare per i negozi più moderni o semplicemente passeggiare tra i meravigliosi campi di tè. Vai alla ricerca di luoghi speciali dove provare il gusto unico e fresco del matcha e di altri tipi di tè verde.

Ma prima di tutto, cos’è il matcha? Il matcha è un tipo di tè verde in polvere che si ottiene tritando le foglie di tè ancora giovani. Secondo molti studi il tè verde è un concentrato di proprietà benefiche, poiché contiene percentuali elevate di sostanze con effetti antiossidanti e infiammatori, grazie soprattutto alla sua elevata concentrazione di catechine. 

A Uji ci sono due stazioni: la stazione della linea ferroviaria Keihan-Uji sul lato occidentale del fiume Uji, e quella della linea JR West - Nara sul lato meridionale dello stesso fiume. Nonostante si trovino sulle due sponde opposte del fiume, entrambe distano circa dieci minuti a piedi dal tempio Byodoin. La stazione della linea Keihan-Uji è più vicina ad alcune località sulla sponda occidentale del fiume, compreso il "Tale of Genji" Museum.

Tsuji Rihei Honten Kyoto Uji Main Shop

• Indirizzo: 41 Uji Wakamori, Uji, 611-0021, Prefettura di Kyoto
• Orario di apertura: 10:00 – 18:00 (ultimo ordine alle 17:00) Chiuso il martedì

La storia del Tsuji Rihei Honten Kyoto Uji Main Shop risale al 1860, quando il fondatore, Tsuji Sensuke Rihei, acquistò da solo una piantagione di tè di 30 acri. Per dieci anni Rihei continuò a migliorare il tè verde Gyokuro che ora è riconosciuto come uno dei tè più pregiati al mondo. Oggi il suo negozio di tè è caratterizzato da meravigliosi interni, ben bilanciati, dove è possibile acquistare prodotti a base di tè e tè verde ispirati ai gusti tradizionali giapponesi e anche a gusti e piatti internazionali moderni. Il menù include l’Uji Matcha macinato a pietra, i warabi mochi al matcha verde, semifreddi e altri piatti tradizionali.

Itohkyuemon Uji Main Store

• Indirizzo: 19-3 Aramaki, Todo, Uji, 611-0013, Prefettura di Kyoto
• Orario di apertura: 10:00 – 17:00 (ultimo ordine alle 16:30)

A circa cinque minuti a piedi dalla stazione di Uji della Keihan Line. La tradizione del tè di ItohKyuemon risale al tardo periodo Edo, quando questo tè veniva consumato in famosi templi e santuari. Questo negozio di tè tradizionale offre una grande varietà di prodotti. Nella sua sala da tè potrai assaggiare specialità e dolci a base di tè matcha in un ambiente tradizionale.

Nakamura Tokichi Uji Honten Main Store

• Indirizzo: 10 Uji Ichiban, Uji, 611-0021, Prefettura di Kyoto
• Orario di apertura: Negozio di tè - dalle 10:00 alle 17:00
                               Caffé - dalle 10:00 alle 17:00 (ultimo ordine alle 16:30)

A un minuto a piedi dalla stazione di Uji della linea JR Nara, il Nakamura Tokichi Uji Honten Main Store è un caffè di alto livello a Uji, dove puoi gustare dolci a base di tè verde e bevande preparate con il tè verde matcha. Secondo i visitatori, questo caffè è uno dei luoghi migliori dove provare il matcha a Uji. È molto famoso e popolare, quindi preparati ad attendere prima di poter assaggiare i dolci al matcha, gli spaghetti soba e il suo famoso tè.

Mitsuboshien-Kanbayashisannyu-Honten

• Indirizzo: 27-2 Ujirenge, Uji, 611-0021, Prefettura di Kyoto
• Orario di apertura: dalle 9:00 alle 18:00

A pochi passi dalla stazione di Uji della linea JR Nara, il Mitsuboshien-Kanbayashisannyu-Honten è un altro luogo dove gustare dessert a base di tè verde molto apprezzato dai visitatori, tanto da essere citato in numerose guide del Giappone e classificato come "La scelta degli amanti del tè giapponese”. Il negozio ha 500 anni e i proprietari sono ora alla 16° generazione. Puoi anche visitare il museo interno al secondo piano.

Tenku Cafe Wazuka

• Indirizzo: Shishigaguchi Shirasu, Wazuka, distretto di Soraku, 619-1222, Prefettura di Kyoto
• Orario di apertura: dalle 10:00 alle 17:00
• Reception: Wazuka Cha Café

Tenku Cafe Wazuka è una sala privata con una vista eccezionale sulla piccola cittadina di Wazuka, che sorge sulla sommità di una montagna all’interno del Wazuka Sports Park. Wazuka è un piccolo centro situato tra le piantagioni di tè nella parte sud-orientale di Uji, nella prefettura di Tokyo. Se vuoi visitarla, prendi la linea JR Nara fino alla stazione di Kizu e poi la linea Yamatoji fino alla stazione di Kamo. Da lì prendi un autobus e scendi alla fermata Wazuka Yamanoie vicino al Tenku Cafe Wazuka. Se te la senti puoi anche noleggiare una bicicletta e visitare tutta la meravigliosa area.

YAMAJIN

• Indirizzo: Ohazama-26-5 Shirasu, Wazuka, distretto di Soraku, 619-1222, Prefettura di Kyoto
• Orario di apertura: dalle 10:00 alle 17:00

Sempre a Wazuka puoi visitare lo Yamajin. Non puoi sbagliare, il percorso è lo stesso del Tenku Cafe. È un ambiente semplice e rustico che offre una grande varietà di tè verde, matcha e dolci.

dan dan cafe Ishitera Tea Fields

• Indirizzo: 1-1 Ishiterahigashitani, Wazuka, distretto di Soraku, 619-1221, Prefettura di Kyoto
• Orario di apertura: dalle 10:00 alle 16:00

Il dan dan cafe è un altro delizioso caffè di Wazuka che si affaccia su alcune delle più belle piantagioni di tè della regione, sulle colline ondulate e su un paesaggio che infonde pace. Oltre al tè e ai dolci, tra cui il gelato (puoi scegliere tra moltissimi gusti, oltre al tè verde), il dan dan cafe ha anche una cucina aperta a pranzo. Si consiglia di prenotare.

Scopri e gusta il tè verde

Il matcha e il tè verde sono la stessa cosa? Il matcha è un tipo di tè verde. Mentre la maggior parte del tè verde consumato in tutto il mondo proviene dalla Cina, il matcha è realizzato con le foglie di tè giapponese. Di fatto, quasi tutto il tè coltivato in Giappone è tè verde. Le piantagioni di tè matcha sono riparate dal sole e le foglie vengono raccolte alla fine della stagione per essere poi macinate con cura per ottenere quella particolare polvere verde che dona al matcha un colore e un sapore unici. Oltre al matcha, qui in Giappone puoi trovare almeno altre nove varianti di tè verde, tra cui gyokuro, sencha, tencha, genmaicha, e altre. Visita la regione delle piantagioni di tè verde giapponesi e potrai scoprire e gustare il vero tè verde.

Takumi no Yakata (sala da tè a Uji)

• Indirizzo: 17-1 Uji Mataburi Uji, 611-0021, Prefettura di Kyoto
• Orario di apertura: dalle 11:00 alle 17:00 Chiuso il mercoledì

Il Takumi no Yakata (sala da tè a Uji) è di proprietà della Camera del Tè della prefettura di Kyoto e sorge vicino al Tale of Genji Museum di Uji. Qui si forniscono informazioni e si tengono corsi sulla storia del tè, sulla produzione di tre tipi di tè verde, gyokuro, matcha e sencha, e su come prepararli.

Fukujuen Ujicha Kobo (laboratorio sulla lavorazione del tè a Uji)

• Indirizzo: 10 Uji Yamada, Uji, 611-0021, Prefettura di Kyoto
• Orario di apertura: dalle 10:00 alle 17:00 Chiuso il lunedì

Fukujuen è uno dei più grandi produttori e fornitori di tè di tutta la regione di Kyoto. Il Fukujuen Ujicha Kobo Workshop è un ampio negozio di tè dove si può partecipare a un workshop su come si lavora il tè, e dove gustare caffè e piatti a base di tè, compresa la soba di stagione. Fukujuen è titolare anche del Fukujuen CHA Experience Park nella Kansai Science City di Kyoto che dista sette minuti a piedi dalla stazione Yamadagawa sulla linea Kintetsu Kyoto.

Taihoan (tradizionale cerimonia del tè)

• Indirizzo: 1-5 Uji Tougawa, Uji, 611-0021, Prefettura di Kyoto
• Orario di apertura: dalle 10:00 alle 16:00

Questa tradizionale casa del tè giapponese offre la possibilità di partecipare alla tradizionale cerimonia del tè e sorge vicino a Byodoin, Patrimonio dell’umanità dell’UNESCO, e all’ufficio turistico della città di Uji, dove puoi acquistare i biglietti per la tradizionale cerimonia del tè. Puoi scegliere tra una grande varietà di opzioni a partire da 1.000 yen e prenotare addirittura un posto per il giorno della cerimonia tradizionale, ma per alcuni corsi è necessario prenotare con almeno 3 giorni di anticipo. Gli insegnanti parlano solo giapponese, ma anche se non conosci la lingua, potrai facilmente seguire questa affascinante cerimonia.

Kyoto Obubu Tea Farms, LLC (tour guidato di una piantagione di tè)

• Indirizzo: 2 Otsuka Sono, Wazuka, distretto di Soraku, 619-1201, Prefettura di Kyoto
• Orario di apertura: dalle 09:00 alle 17:00

Accanto alla piantagione e alla fabbrica del tè puoi visitare una fattoria specializzata in tè verde artigianale di altissima qualità. La Obubu Tea Farm è un’impresa sociale agricola che offre tour e stage e anche una sala da tè.

Visitare i dintorni

Nonostante il tè verde sia il vero protagonista di questa regione, Kyoto e le zone circostanti offrono tantissime altre esperienze culturali e paesaggi deliziosi, compresi affascinanti siti che sono stati nominati Patrimonio dell’umanità dall’UNESCO.

Tempio Byodoin (Patrimonio dell’umanità dell’UNESCO)

•Indirizzo: 116 Ujirenge, Uji, 611-0021, Prefettura di Kyoto
• Orario di apertura: dalle 8:30 alle 17:30 (ultimo ingresso: 17:15)

La parola byodoin significa "Uguaglianza di fronte alla salvezza del Buddha." Questo tempio buddhista risale al tardo periodo Heian ed è stato completato nel 1052. Questa architettura rappresenta il periodo Heian e insieme ai giardini simboleggia il paradiso in terra del buddismo. La sua struttura ha influenzato la costruzione dei templi successivi anche se nel 998, anno di inizio dei lavori di costruzione, avrebbe dovuto essere una villa per Fujiwara no Michinaga, un reggente del periodo Heian. Il tempio è famoso in particolare per la sala della Fenice, raffigurata anche sulla moneta giapponese da dieci yen.

Santuario di Ujigami (Patrimonio dell’umanità dell’UNESCO)

• Indirizzo: 59 Uji Yamada, Uji, 611-0021, Prefettura di Kyoto
• Orario di apertura: dalle 09:00 alle 16:30

Se vai a Uji devi assolutamente visitare il santuario di Ujigami, Patrimonio dell’umanità dell’UNESCO. Costruito nel 1060, è il più antico santuario esistente in Giappone. La sua sala principale e la sala delle preghiere sono state dichiarate Tesoro Nazionale dall’Agenzia per gli affari culturali del Giappone. La sala principale è composta da tre ambienti realizzati nell’originale stile Ikkensha; le tre stanze interne del santuario e l'edificio esterno sono strutturalmente integrati. Se ami l'architettura noterai subito la peculiarità del tetto della sala delle preghiere: asimmetrico e in stile sugaruhafu, che si appiattisce e sporge piatto nel lato in cui è situato l’ingresso principale. Il santuario ha anche una sorgente naturale chiamata "Kirihara-sui" (che significa acqua), che appartiene alle "sette famose acque di Uji" così nominate nel periodo Muromachi, quando erano ritenute fondamentali per la preparazione del tè, e che oggi è l’unica ancora esistente.

Tale of Genji Museum, Uji

• Indirizzo: 45-26, Uji Higashiuchi, Uji, 611-0021, Prefettura di Kyoto
• Orario di apertura: dalle 9:00 alle 17:00 (ultimo ingresso: 16:30)

Vicino ai santuari di Uji sorge anche il Tale of Genji Museum, dedicato alla storia e alla cultura del più antico romanzo al mondo, La storia di Genji, scritto all’inizio dell’XI secolo dalla nobildonna Murasaki Shikibu. Sono disponibili guide in inglese. La storia di Genji narra le vicende dell’aristocrazia Heian, le cui vite si intrecciano moltissimo con la cultura della regione.

Dove dormire nella regione del tè di Kyoto

Per vivere al meglio la regione del tè di Kyoto, ti consigliamo di dormire a Wazuka, una piccola cittadina sulle colline fuori Kyoto, dove vive una piccola comunità di coltivatori di tè.

Kyoto Wazukaso

• Indirizzo: 25-5 Shirasu-Shishigaguchi, Wazuka, 619-1222, Prefettura di Kyoto
• Orario di apertura: Check-in dalle 15:00 – 19:00 Check-out time 10:00

Kyoto Wazuka-so si trova nella cittadina di Wazuka, nel distretto di Souraku, nel cuore della regione del tè di Uji. Qui puoi gustare il tè con tutti i sensi mentre ti lasci avvolgere dalla bellezza della campagna e dalle verdi colline, punteggiate da piantagioni di tè. Il profumo del tè riempie ogni ambiente della struttura, interno ed esterno, grazie alla presenza di bruciatori per l’incenso. Anche gli aromi per il bagno sono a base di tè e il suo effetto rilassante ti aiuterà a dormire sonni profondi. E non dimenticare di provare la cucina kaseiki con i piatti preparati dallo chef di Kyoto che utilizza il tè wazuka.

Il JAL Japan Explorer Pass ti consentirà di raggiungere tutte le località più affascinanti della regione del tè di Kyoto. Ci sono voli che in un’ora e 10-15 minuti ti portano da Tokyo all’Itami Airport di Osaka o che in un’ora e 25-30 minuti atterrano invece al Kansai International Airport. Scopri Uji e dintorni con il JAL Japan Explorer Pass.