Scopri i migliori ristoranti di Kyoto, in Giappone, dove assaggiare le favolose specialità locali.
Ex capitale del Giappone, Kyoto vanta una cultura culinaria unica che si è sviluppata nel corso dei secoli. Anche se il paese è forse più rinomato per il pesce squisito di cui sono ricchi gli oceani che lo circondano, la distanza di Kyoto dalla costa ha fatto sì che la sua cucina prendesse una direzione diversa.
Kyoto si trova vicino al centro dell'arcipelago giapponese. Le sue tradizioni culinarie sono dunque il frutto di un clima e di una posizione particolari. Situata a circa 100 chilometri dall'oceano, la regione presenta sia un clima costiero che un clima continentale. Questo fattore favorisce la crescita di una grande quantità di erbe, ortaggi e legumi tipici, ingredienti di base di numerosi piatti locali.
Il termine kyōyasai viene utilizzato per descrivere i 19 ortaggi tipici ufficialmente riconosciuti come originari della zona; si tratta di prodotti caratteristici, fondamentali per la cucina della regione. Secondo alcuni studi, gli ortaggi kyōyasai sono più ricchi di vitamine, minerali e fibre rispetto ad altre verdure giapponesi; la cucina tradizionale di Kyoto è dunque ottima per la salute e il benessere.
La cucina di Kyoto è stata influenzata non soltanto dalla particolarità della sua ecologia, ma anche da un passato ricco di storia. Sede della Casa Imperiale del Giappone per oltre mille anni, Kyoto ha beneficiato del flusso di prodotti, spezie e prelibatezze provenienti da terre lontane. Al contempo, le classi nobili hanno sviluppato le proprie tradizioni culinarie, come il kaiseki presente nelle cerimonie del tè.
Tuttavia, non è stata solo la nobiltà di Kyoto a sviluppare la propria cultura gastronomica. Kyoto divenne anche il cuore spirituale del Giappone per quanto riguarda il buddismo zen: il cibo vegetariano consumato nei templi, chiamato shojin ryori, è ancora oggi largamente diffuso. Allo stesso modo, la classe dei samurai, che acquisì il controllo del Giappone dagli aristocratici nel 1185, ha privilegiato cibi semplici, che fossero soprattutto nutrienti piuttosto che succulenti.
Con tutti questi fattori che contribuiscono alla natura attuale della cucina di Kyoto, assaggiare questi sapori antichi e le loro interpretazioni moderne è un modo incredibile per scoprire la cultura locale.
Per ispirare il tuo viaggio gastronomico, ti segnaliamo alcune delle cucine e delle specialità più interessanti della zona. In più, ti consigliamo i nostri ristoranti preferiti di Kyoto, dove potrai provare i migliori esempi di cucina locale.
Dopo l'arrivo del buddismo in Giappone nel V secolo, a Kyoto sorsero circa 2.000 templi zen. I monaci che ancora vivono in questi templi hanno sviluppato una loro cucina, nota come shojin ryori. A Kyoto è possibile gustare queste specialità vegetariane nei monasteri e in vari ristoranti della città.
Secondo le tradizioni buddiste, la cucina shojin ryori esclude anche ingredienti dai sapori forti, come aglio e cipolla. Questa cucina utilizza invece alimenti a base di soia essiccata e fermentata, come il tofu, per creare pasti equilibrati e nutrienti. Se decidi di alloggiare in un tempio buddista, avrai sicuramente l'occasione di assaggiare piatti della cucina shojin ryori.
L'acqua a Kyoto è una delle più dolci del Giappone ed è quindi perfetta per la preparazione di cibi derivati dal tofu, come lo yuba. Questa sottile prelibatezza è la pellicola che si forma sul latte di soia riscaldato, e viene solitamente servita fresca con salsa di soia. Può anche essere lasciata ad essiccare per diversi giorni, per poi essere fritta e aggiunta a zuppe e piatti di noodle.
Lo yudofu è un altro piatto semplice, che consiste in tofu vellutato bollito in acqua calda. Viene servito abitualmente con alghe essiccate e un trito di scalogno fresco. Anche se questo piatto può sembrare piuttosto essenziale, utilizzando ingredienti di alta qualità se ne può apprezzare il sapore delicato. Se vuoi sperimentare la vera cucina di Kyoto, non puoi non provare questi piatti a base di tofu.
Inventato a Kyoto nel 1882 da Yosakichi, uno chef curioso che lavorava al ristorante Matsuba, il nishin soba è un piatto locale molto apprezzato. Dato che procurarsi pesce fresco nel XIX secolo era ancora complicato, lo chef sostituì questo componente fondamentale con aringhe del Pacifico conservate in salsa di soia e zucchero.
Questo piatto è un esempio di come i cuochi locali si siano adattati a quanto offerto dalla zona. Il piatto viene servito in brodo tsuyu caldo con noodle di grano saraceno, funghi e salse. Anche se il nishin soba è ormai diffuso in tutto il Giappone, il ristorante che ha inventato questa ricetta è oggi ancora aperto: lì, è possibile assaggiare la sua versione più autentica.
Le tradizioni culinarie di Kyoto non sono in genere associate al sushi, dato che gli abitanti della città faticavano a mantenere fresco il pesce prima dell'avvento dei moderni comfort. Tuttavia, ciò non ha impedito ai maestri della gastronomia locale di sviluppare le proprie interpretazioni di questo classico piatto giapponese.
Il kyozushi è realizzato con pesce precedentemente lavorato con sale o aceto. Sebbene esistano diverse varianti da scoprire nei ristoranti della città, la versione più conosciuta è sicuramente il saba-zushi. Questo ricco sushi tipico di Kyoto è preparato con sgombro, come ingrediente principale, e riso marinato nell'aceto.
Obanzai è una filosofia culinaria tipica della cucina di Kyoto. Questo particolare stile di cucina casalinga è composto da numerose pietanze in piccole porzioni, e si basa sul rispetto degli ingredienti e sulla riduzione al minimo degli sprechi. Per essere un vero pasto obanzai, almeno la metà degli ingredienti consumati deve provenire dalla Prefettura di Kyoto.
I pasti obanzai sono volutamente semplici e spesso utilizzano parti di pesce e verdure che normalmente verrebbero gettate via. Sebbene il termine obanzai sia nato solo nel 1964, quando lo scrittore locale Shige Ōmura descrisse la cucina di Kyoto in un articolo di giornale, è ormai diffuso in tutto il Giappone.
All'estremo opposto rispetto allo stile obanzai, troviamo la cucina in stile kaiseki di Kyoto, con le sue nobili origini. Basata sul principio giapponese del washoku (o armonia), questa sofisticata cucina unisce ingredienti locali di stagione a una presentazione artistica. Anche se cenare in un autentico ristorante kaiseki può essere piuttosto costoso, questa esperienza gastronomica è semplicemente indimenticabile.
Si pensa che la cucina kaiseki, con le sue analogie con l'alta cucina francese, abbia avuto origine dai banchetti del periodo Edo, dove gli aristocratici si riunivano per gustare piatti stravaganti. Prenota un tavolo in un ristorante di cucina kaiseki durante il tuo soggiorno a Kyoto, e concediti il lusso di un ricco banchetto con pietanze capaci di deliziare gli occhi e il palato.
Il Giappone è noto in tutto il mondo per la sua passione per il tè verde. Tuttavia, Kyoto ha un legame speciale con questa bevanda versatile: l'incantevole città meridionale di Uji produce infatti un tè matcha di altissima qualità, macinato in polvere fine. Oltre ad essere molto diffuso come bevanda, si trova anche come ingrediente in dolci e in alcuni piatti salati.
Il tè matcha coltivato a Uji è stato utilizzato nelle tradizionali cerimonie del tè buddiste per centinaia di anni. I monaci dei monasteri zen preparavano la bevanda e la offrivano come sacrificio a Buddha. Nel frattempo, questa bevanda divenne comune anche tra i nobili della città. Il tè verde matcha veniva quindi consumato da persone di ogni grado sociale a Kyoto, e in epoca moderna la sua grande popolarità si è consolidata.
Se questi cibi tipici di Kyoto ti hanno fatto venire l'acquolina in bocca, non ti resta che scoprire i ristoranti dove gustare la migliore cucina locale. Di seguito, abbiamo selezionato alcuni dei migliori ristoranti di Kyoto dove provare le specialità tipiche al loro meglio.
Il Takao Kinsuitei è un incantevole locale affacciato sul tranquillo fiume Kiyotaki. A partire dal 10 di giugno, per un mese, i ristoranti e gli hotel della zona ospitano il festival Noryodoko. Questo evento intende promuovere il "kawadoko", ossia un tipo di ristorante che nel periodo estivo offre la possibilità di mangiare affacciati su un fiume o proprio accanto ad esso.
Il locale celebra anche la bellezza dell'autunno con l'evento Kawadoko for Momiji, un'espressione che si può tradurre come "pavimento in acero". Questo particolare evento culinario di Kyoto si svolge dal 1° ottobre fino alla fine di novembre. Per un'esperienza indimenticabile, ti consigliamo l'escursione di due ore lungo il Tokai Nature Trail, che attraversa Arashiyama e Kiyotaki prima di arrivare a Takao.
Come arrivare al Takao Kinsuitei: prendi l'autobus di linea Takao Keihoku fino alla fermata Makinoo. Il ristorante offre anche un servizio navetta stagionale, con partenza per il pranzo alle 11:00 dall'uscita ovest della stazione di JR Nijo (dal 1° maggio alla fine di novembre) e per la cena da molti dei principali hotel (dal 1° giugno alla fine di settembre).
• Indirizzo: 40 Umegahata Tonohatacho, Ukyo-ku, città di Kyoto, prefettura di Kyoto 616-8293
• Orari di apertura: tutti i giorni dalle 11:30 alle 15:00 e dalle 17:30 alle 21:30
• Per Noryodoko: pranzo dal 1° maggio alla fine di settembre e cena dal 1° giugno alla fine di settembre.
• Per Kawadoko for Momiji: aperto solo a pranzo dal 1° ottobre alla fine di novembre
• Contatti: +81-75-861-0216
Se c'è un ristorante a Kyoto che conosce la cucina tradizionale locale, è senza dubbio l'Honke Owariya. Fondato nel 1465 come negozio di dolciumi, questo storico ristorante iniziò a specializzarsi in piatti soba circa 300 anni fa. Oggi, il proprietario di 16ª generazione Ariko Inaoka continua a sviluppare le tecniche culinarie ideate dai suoi antenati.
Situato nei pressi di molte delle più celebri attrazioni di Kyoto, tra cui il Kyoto International Manga Museum e il castello Nijō, l'Honke Owariya è il posto ideale per assaggiare gli autentici noodle soba di tradizione secolare. Anche se la famiglia ha aperto un altro ristorante Owariya in città, ti consigliamo di prenotare un tavolo nella sede originale per vivere un'esperienza culinaria straordinaria.
Come arrivare all'Honke Owariya Honten (sede principale): prendi la linea Karasuma o la linea Tōzai fino alla stazione di Karasuma Oike; il ristorante si trova a 2 minuti a piedi dalla stazione.
• Indirizzo: 322 Niomontsukinukecho, Nakagyo-ku, città di Kyoto, prefettura di Kyoto 604-0841
• Orari di apertura: tutti i giorni dalle 11:00 alle 15:00
• Contatti: +81-752-313-446
Tosuiro è uno dei ristoranti più rinomati di Kyoto per la cucina in stile kaiseki: i suoi piatti a base di tofu sono considerati tra i migliori. Situato lungo un incantevole vicolo con negozi e ristoranti, questo locale di alta fascia ti farà capire perché i piatti tipici come lo yuba e lo yudofu siano considerati così speciali.
Al momento di ordinare, puoi scegliere tra cinque deliziosi menù che catturano l'essenza della cucina di Kyoto. Il ristorante offre una varietà di piatti di tofu di stagione, alcuni di questi accompagnati da piccoli ma sontuosi piatti di pesce e sashimi assortito. Se vuoi provare la cucina kaiseki, Tosuiro è un'ottima scelta.
Come arrivare da Tosuiro (sede principale): prendi la linea Tōzai fino alla stazione di Kyoto Shiyakusho-mae; il ristorante si trova a 5 minuti a piedi dalle uscite situate a est. Puoi anche andare fino alla stazione di Sanjo sulla linea principale Keihan, sulla linea Ōtō o sulla linea Tōzai e attraversare il fiume Kamo.
• Indirizzo: 517-3 Kamiosakamachi, Sanjo Agaru Kiyamachi-dori, Nakagyo-ku, città di Kyoto, prefettura di Kyoto 604-8001
• Orari di apertura: dal lunedì al sabato dalle 11:30 alle 15:00 e dalle 17:00 alle 22:00; la domenica dalle 11:45 alle 15:00 e dalle 17:00 alle 21:30
• Contatti: +81-75-251-1600
Situato nel cuore della città vecchia di Kyoto, Izuju è un altro ristorante locale che ha resistito alla prova del tempo. Questo amatissimo ristorante di sushi ha aperto più di cento anni fa, e ha svolto un ruolo decisivo nel panorama gastronomico contemporaneo della città.
Izuju è rinomato per il sushi di sgombro, servito in strisce spesse insieme a riso all'aceto, il tutto avvolto in alga kelp. Questo locale è ritenuto l'unico ristorante di sushi a Kyoto ad utilizzare ancora un tradizionale forno giapponese chiamato Okudo-san, grazie al quale si ottiene un prodotto incredibilmente gustoso.
Come arrivare da Izuju: prendi la linea principale Keihan fino alla stazione di Gion-Shijō, quindi prosegui a piedi in direzione est fino al ristorante, che si trova di fronte alla porta Nishiromon del santuario Yasaka-Jinja.
• Indirizzo: 292-1 Gionmachi Kitagawa, Higashiyama-ku, città di Kyoto, prefettura di Kyoto 605-0073
• Orari di apertura: dal venerdì al martedì dalle 10:30 alle 18:00
• Contatti: +81-75-561-0019
* A causa dei lavori di ristrutturazione in corso, l'Izuju è attualmente aperto solo per il servizio d'asporto. L'ingresso si trova nello stesso punto nel vicolo sul retro. Gli orari di apertura e la tipologia di servizio possono variare senza preavviso.
Kyoto offre molte esperienze culinarie in stile kaiseki che combinano cibo e arte, tutte senza dubbio piuttosto formali. È proprio qui che si distingue il Giro Giro Hitoshina. Abbinando questa cucina tradizionale a un'atmosfera rilassata, avvicinarsi a questi piatti straordinari diventa molto meno impegnativo.
Situato a Gojo lungo il canale Takase, questo ex-magazzino è un locale molto in voga sia tra la gente del posto che tra i turisti che desiderano viziarsi con creazioni kaiseki raffinate. Qui, sei invitato a sederti al bancone e a chiacchierare con gli chef mentre compongono questi piatti singolari. Tuttavia, per assicurarti il posto, ti consigliamo di prenotare qualche settimana prima.
Come raggiungere il Giro Giro Hitoshina: prendi la linea principale Keihan fino alla stazione di Kiyomizu-Gojō, quindi prosegui a piedi in direzione nord lungo il fiume Takase per 5 minuti.
• Indirizzo: 420-7 Nambacho, Matsubarasagaru, Nishikiyamachi-dori, Shimogyo-ku, città di Kyoto, prefettura di Kyoto 600-8027
• Orari di apertura (giorni festivi regolari esclusi): dalle 17:00 alle 23:00 (fino alle 23:30 la domenica)
• Contatti: +81-75-343-7070
Se hai visitato Kyoto, hai probabilmente trascorso almeno parte della tua visita girando tra gli antichi templi buddisti della città. Puoi proseguire questa scoperta del mondo antico prenotando un tavolo al Daitokuji Ikkyu, un ristorante che serve cucina shojin ryori da oltre 500 anni.
Gli ospiti vengono fatti accomodare in salette private circondate da giardini lussureggianti: è difficile immaginare un ambiente più tranquillo per mangiare. Con piatti di stagione sempre diversi, che mettono in risalto la varietà di ortaggi locali, questo banchetto di più portate offre un affascinante assaggio delle tradizioni culinarie buddiste risalenti a centinaia di anni fa.
Come arrivare al Daitokuji Ikkyu: prendi la linea Karasuma fino alla stazione di Kitaoji, quindi prosegui a piedi in direzione ovest per 15 minuti lungo Kitaoji-dori Street. Puoi prendere anche il Kyoto City Bus n. 205 o n. 206 fino alla fermata Daitokuji-mae.
• Indirizzo: 20 Daitokuji Shimomonzencho, Murasakino, Kita-ku, città di Kyoto, prefettura di Kyoto 603-8215
• Orari di apertura (giorni festivi regolari esclusi): negozio: dalle 9:00 alle 18:00; ristorante: dalle 12:00 alle 21:30 (ultimo ingresso alle 18:00)
• Pagamento: solo contanti. Le carte di credito non sono accettate.
• Contatti: +81-75-493-0019
Sei pronto a scoprire la cultura e la cucina di Kyoto? Da Tokyo, il modo più semplice per arrivare a Kyoto è prendere un volo per l'aeroporto internazionale di Osaka. Poi, prendi la monorotaia di Osaka fino alla stazione di Minami-Ibaraki, prima di prendere la linea Hankyu-Kyoto in direzione Kyoto. Con questo semplice viaggio di circa un'ora, arriverai a destinazione pronto a scoprire le bellezze della città.
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