Visitez l'île de Miyako-jima et découvrez les plus belles plages des îles d'Okinawa

Visiter l'île voisine au cœur d'une mer d'un bleu éclatant

À côté de l'île de Miyako-jima se trouvent d'autres îles reliées par des ponts, ce qui permet de passer facilement de l'une à l'autre. Chaque île est entourée d'eaux bleues aux reflets scintillants uniques : une invitation à les découvrir pour admirer la vue.

Île d'Irabujima

Au nord-ouest de l'île de Miyako-jima se trouve l'île d'Irabujima, qui est reliée à l'île de Miyako-jima par le pont d'Irabu. Celui-ci mesure plus de 3 000 mètres de long, ce qui fait de lui le plus long pont sans péage du Japon. Ses eaux cristallines offrent une excellente visibilité sous-marine, et la richesse de sa vie marine en fait un véritable paradis pour la plongée.

Si vous souhaitez nager, faire du snorkeling et prendre un bain de soleil, rendez-vous à la plage de Toguchinohama, réputée pour ses eaux chaudes et calmes ainsi que pour son sable doux. Sawadanohama, une autre plage, se caractérise par ses eaux peu profondes et ses formations rocheuses uniques, faisant d'elle un véritable paradis pour les photographes en quête de paysages à capturer.

Si vous êtes intéressé par la plongée souterraine, vous pouvez visiter l'étang Toriike. Cet étang mystérieux, associé à une légende de sirène, est classé trésor naturel de la préfecture d'Okinawa. Les deux étangs, l'un grand et l'autre plus petit, présentent des diamètres respectifs de 75 mètres et 55 mètres, et des profondeurs de 45 mètres et 25 mètres. Sous l'eau, ils sont reliés à la mer. C'est un spot de plongée bien connu, et cette topographie unique en fait une destination prisée des plongeurs expérimentés visitant l'île de Miyako-jima.

Vous pouvez également admirer les différentes vues panoramiques autour de l'île. Montez jusqu'à la plateforme d'observation de Makiyama, au point culminant de l'île, pour profiter d'une vue imprenable sur Irabujima et son océan environnant. Le pont d'Irabu offre également d'excellentes vues sur la magnifique mer bleue.

Le port de pêche de Sarahama, un pittoresque village de pêcheurs construit à flanc de colline, est le principal centre de pêche à la bonite. Vous pouvez vous promener dans la ville pour profiter des vues et de la culture unique. Faites une pause dans un petit restaurant local pour savourer un repas à base de fruits de mer frais.

Île d'Ikemajima

Au nord de l'île de Miyako-jima se trouve une petite île pittoresque appelée l'île d'Ikemajima. Elle est connue pour ses plages époustouflantes, la richesse de sa vie marine et ses écosystèmes uniques. L'île d'Ikema se trouve à l'ouest de l'île de Miyako et est accessible par le pont d'Ikema, ce qui facilite les déplacements entre les deux îles.

L'île d'Ikemajima elle-même est un trésor de paysages époustouflants et de rivages préservés. Elle a préservé son riche environnement naturel et sa culture traditionnelle depuis les temps anciens. La pêche est l'activité principale de l'île, et vous pouvez vous initier à cette pratique aux côtés de pêcheurs locaux.

Yabiji, l'un des plus grands récifs coralliens du Japon, se trouve au large de la côte nord-est de l'île d'Ikema. Surnommé le « continent fantôme », ce récif n'apparaît à la surface qu'à marée basse au printemps.

D'autres lieux offrent des panoramas exceptionnels, comme la plage de Funakusu, connue pour son sable fin et ses eaux vert émeraude. La plage d'Ikizu, plus isolée, séduit par son atmosphère paisible et ses formations rocheuses uniques. Vous pouvez également visiter le marais d'Ikema, qui abrite une réserve naturelle pour de nombreux oiseaux migrateurs.

Île de Kurimajima

L'île de Kurimajima est une petite île tranquille située au sud-ouest de l'île de Miyako-jima. Elle est reliée à cette dernière par le pont de Kurima, ce qui la rend facilement accessible en voiture ou à vélo.

L'île abrite plusieurs plages isolées offrant de magnifiques couchers de soleil et des ciels étoilés à couper le souffle. Des eaux transparentes et azur entourent l'île. Venez découvrir Nagamahama, une plage prisée pour la baignade et le snorkeling, ou Musnun, une autre plage splendide et plus retirée, bordée d'eaux d'un bleu profond. Les touristes peuvent également faire du snorkeling et de la plongée pour explorer la richesse de la vie marine.

L'île de Kurimajima possède plusieurs sites pittoresques et vues panoramiques. Ne manquez pas l'observatoire du château de Ryugujo, une structure de trois étages inspirée du château légendaire sous-marin présent dans plusieurs mythes japonais et chinois. Du haut de l'observatoire, vous pouvez voir l'île de Miyako et l'île d'Irabu.

Pour les amateurs d'histoire, l'île de Kurimajima abrite Kurima-ga, où se trouvent les puits historiques de l'île. Ces puits étaient la seule source d'eau de l'île jusqu'en 1975, date à laquelle le système d'approvisionnement en eau moderne a été établi. Aujourd'hui, ils sont conservés et mis à l'honneur pour leur importance historique.

Détendez-vous face aux panoramas à couper le souffle de l'île de Miyako-jima

L'île de Miyako-jima est un paradis tropical qui comporte de nombreuses choses à voir et à faire. Des plages époustouflantes aux écosystèmes uniques, elle regorge de faune naturelle et de lieux pittoresques.

Yonaha-Maehama, Yoshino et Sunayama : des plages qui mettent en valeur la beauté naturelle époustouflante de l'île

Yonaha-Maehama fait partie des plages les mieux classées des îles d'Okinawa. Sa plage de sable blanc s'étend sur plusieurs kilomètres et est parfaite pour les amateurs d'activités de plein air. Vous pouvez vous y baigner ou pratiquer des sports nautiques. Vous pourrez également y prendre un bain de soleil et vous détendre tout en admirant la mer.

Yoshino, une autre plage, est le paradis idéal pour les amateurs de snorkeling. Des nuées de poissons multicolores entourent les nageurs dès leur entrée dans l'eau. À quelques pas, vous découvrirez des récifs coralliens éclatants, riches en vie marine.

La plage de Sunayama est connue pour son arche naturelle pittoresque qui offre un décor époustouflant pour une photo. Elle offre également des vues imprenables sur l'océan et est un lieu prisé pour admirer le coucher du soleil.

Mangrove de Shimajiri, la plus grande mangrove de l'île de Miyako-jima

L'île de Miyako-jima abrite également la forêt de mangroves de Shimajiri, le plus grand écosystème de mangroves des îles Miyako. Elle se trouve près du village de Shimajiri, dans la partie nord de l'île de Miyako-jima.

Contrairement aux forêts de mangroves typiques qui prospèrent près des embouchures des rivières, la mangrove de Shimajiri pousse dans des eaux saumâtres créées par l'eau de mer et l'eau douce provenant de sources naturelles. Elle abrite une faune variée, notamment diverses espèces d'oiseaux, de crabes et de gobies amphibies que l'on peut observer à marée basse, ainsi que plusieurs insectes et amphibiens.

Si vous souhaitez explorer la mangrove, vous pouvez le faire en empruntant la passerelle en bois qui s'étend à travers la forêt. La passerelle permet aux visiteurs d'explorer la zone sans perturber l'écosystème. C'est une promenade facile pour observer la richesse de la flore et la faune de la mangrove.

Profitez de magnifiques nuits étoilées

L'île de Miyako-jima est réputée pour son ciel étoilé époustouflant, ce qui en fait une destination populaire pour ceux qui aiment observer les étoiles. En raison du faible niveau de pollution lumineuse de l'île, il est facile d'y observer de nombreuses constellations.

La Voie lactée est particulièrement visible dans le ciel nocturne de juin à novembre. D'avril à juin, vous pourrez observer d'autres constellations, dont la Croix du Sud.

L'île de Miyako-jima compte plusieurs lieux privilégiés pour observer les étoiles, notamment :

Higashi Hennazaki : situé à l'extrémité est de l'île de Miyako-jima, ce cap offre une vue imprenable et dégagée sur le ciel étoilé

Plage de Musunun : l'endroit idéal pour une nuit tranquille sous les étoiles

Observatoire de Makiyama : situé sur l'île d'Irabu, offre une vue panoramique sur le ciel nocturne

Vous pouvez également participer à des visites avec des guides expérimentés qui connaissent les meilleurs endroits et vous en apprendront davantage sur les constellations.

Découvrez la culture de l'île

L'île de Miyako-jima possède une culture riche que vous pouvez découvrir à travers ses produits artisanaux, ses festivals et sa gastronomie.

Miyako-jofu : l'un des trois principaux tissus de chanvre du Japon

Sur l'île, vous pourrez découvrir le Miyako-jofu, un tissu traditionnel produit localement. Réputé pour sa grande qualité et ses motifs complexes, il est considéré comme l'un des trois principaux tissus en chanvre du Japon. Il a également été désigné comme patrimoine culturel immatériel important du Japon.

Le Miyako-jofu est un tissu de chanvre tissé avec des fils fabriqués à partir de fibres de ramie, qui sont déchirées une à une à la main. L'ensemble du processus, de la culture de la ramie au kinutauchi (battage du tissu), est pratiqué sur l'île de Miyako-jima, dans la préfecture d'Okinawa. La ramie pousse en environ 40 jours et peut être récoltée cinq fois par an. C'est une plante qui pousse à l'état sauvage dans la région d'Okinawa. Les fils fins, semblables à des fils d'araignée, sont fabriqués à partir de ramie et teints à plusieurs reprises avec de l'indigo Ryukyu, selon une méthode traditionnelle de teinture appelée kukurizome. Le tissage s'effectue ensuite sur une longue période. Comme l'ensemble du processus est réalisé à la main, il n'est pas rare qu'une seule pièce de tissu prenne plusieurs années à être réalisée.

Vous pouvez en apprendre davantage sur la ramie de Miyako-jima, son histoire et l'ensemble du processus de fabrication textile au Centre d'artisanat traditionnel de la ville de Miyako-jima. Ce centre expose et vend des kimonos ainsi que des rouleaux de tissu confectionnés en Miyako-jofu. Vous y trouverez également d'autres articles que vous pourrez rapporter comme souvenirs.

Centre d'artisanat traditionnel de la ville de Miyako-jima

Adresse : 1190–188 Uenonobaru, Miyako-jima City, Okinawa Prefecture 906-0201

Horaires d'ouverture : d'avril à septembre 9 h 00 – 17 h 00 / d'octobre à mars 9 h 00 – 16 h 30

Fermé le dimanche, les jours fériés du Nouvel An et autres jours fériés dans la préfecture d'Okinawa

Festival de Paantu, patrimoine culturel immatériel majeur de l'île de Miyako-jima

L'île de Miyako-jima abrite également le festival de Paantu, un événement unique mêlant créatures surnaturelles, masques et boue. Il a lieu au cours du neuvième mois du calendrier luni-solaire (entre fin septembre et mi-octobre). Les dates exactes ne sont dévoilées que quelques jours avant l'événement pour gérer l'afflux de touristes et préserver l'authenticité du festival.

On pense que le festival de Paantu est une ancienne forme d'exorcisme, visant à chasser les mauvais esprits et à apporter de la chance aux habitants. « Paantu » fait référence aux êtres surnaturels qui incarnent cet esprit de fortune.

La communauté locale sélectionne trois hommes qui s'habillent en Paantu. Ils portent des costumes élaborés faits de branches, de feuilles et de boue et un masque en bois avec un grand front, de petits yeux et une bouche fine.

Pendant le festival, les Paantu parcourent la ville, étalant de la boue sacrée sur tout ce qu'ils rencontrent : personnes, maisons, voitures et tout particulièrement les nouveau-nés. Cet acte est considéré comme une bénédiction destinée à conjurer le mauvais sort.

Les Paantu poursuivent souvent les adultes et les enfants qui tentent d'éviter de se couvrir de boue. Cela crée une atmosphère à la fois ludique et chaotique alors qu'ils localisent ceux qui tentent de s'échapper pour s'assurer qu'ils reçoivent leur bénédiction.

Remarque : la boue sacrée est appliquée à tous les participants. Veuillez donc ne prendre part au festival que si vous acceptez d'être couvert de boue.

Nourriture de l'île

L'île de Miyako-jima est également réputée pour ses plats savoureux, grâce à l'abondance de ses ressources naturelles.

Découvrez le Miyako soba, une variante du soba d'Okinawa, avec des nouilles plus fines et plates, et une saveur plus légère. Contrairement aux autres soba que l'on trouve au Japon, les garnitures de Miyako, comme le porc tranché, les oignons verts et parfois les galettes de poisson, sont cachées sous les nouilles.

L'île abrite également une variété locale de wagyu, le bœuf Miyako, réputé pour son persillage généreux et sa tendreté. Cette qualité exceptionnelle est probablement liée aux conditions d'élevage des bovins, dans un environnement sans stress. Nourris de paille et d'une eau souterraine riche en minéraux, ils produisent une viande savoureuse et de haute qualité.

Le katsuo (bonite), poisson emblématique de l'île, occupe une place centrale dans la culture de la pêche locale. L'île de Miyako-jima est célèbre pour sa technique de pêche à la ligne, notamment dans les eaux autour du port de Sarahama, principal centre de pêche à la bonite. Environ 80 % de la pêche de bonite d'Okinawa provient de cette zone.

L'île de Miyako-jima est également connue pour ses mangues de haute qualité, en particulier la variété Irwin. La saveur douce et riche est due au climat chaud et au sol fertile de l'île, qui aident à cultiver ce délicieux fruit.

Découvrez les habitants de l'île de Miyako-jima à travers des visites immersives

Les habitants de l'île de Miyako-jima ont toujours vécu en harmonie avec la mer. Ils en ont accepté les bienfaits tout en affrontant les tempêtes et autres désastres naturels. À cette époque, ils priaient les dieux de la mer pour un voyage sans danger et une pêche fructueuse.

Vous pouvez participer à des visites immersives qui vous permettront de découvrir la culture et les traditions de Miyako-jima qui ont été préservées et transmises d'une génération à l'autre.

Une excursion de pêche avec des pêcheurs locaux

Cette excursion vous emmène sur les sites de prière de l'île de Miyako-jima où les habitants invoquaient les dieux pour des voyages sûrs et des pêches abondantes. Après cela, vous participerez à une excursion de pêche avec les pêcheurs locaux, qui vous emmèneront à Yabiji.

Exemple d'itinéraire

9 h 30 : Rendez-vous au restaurant Ikema-shokudo (près du port de pêche d'Ikema) sur l'île d'Ikemajima

9 h 45 : Début de la visite. Balade à travers les sites clés de Nakamagusu, Ikema Distant Base, Mutou, Uharuzu et Nabba, où les prières sont faites et les prises offertes

10 h 45 : Départ du port d'Ikema pour Yabiji où vous pourrez profiter de la croisière et de la pêche

14 h 15 : De retour au port d'Ikema, marchez jusqu'au restaurant Ikema-shokudo où vous dégusterez un déjeuner tardif à base de fruits de mer.

Se rendre sur l'île de Miyako-jima et s'y déplacer

L'île de Miyako-jima n'est accessible que par avion. Vous pouvez prendre un vol vers Tokyo ou Osaka depuis n'importe où dans le monde, puis prendre un vol vers l'aéroport de Miyako sur l'île de Miyako-jima, soit directement, soit via l'aéroport de Naha. Bien qu'il existe un service de bus local sur l'île, il n'est pas très facile d'accès. Vous pouvez demander à votre hôtel d'organiser une navette ou louer une voiture ou un vélo pour vous déplacer.

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Un grand merci à Chikako Yoshihama