Surnommée « le toit du Japon », la préfecture de Nagano se situe en plein centre du pays. Entourée par les vertigineuses Alpes japonaises, la région est surtout réputée pour sa superbe saison de ski, qui a accueilli les Jeux olympiques d'hiver de 1998. Les mois plus chauds à Nagano sont eux aussi exceptionnels : partez pour de superbes randonnées dans les collines boisées. En automne, vous pourrez contempler le « kôyô », le changement de couleur des feuilles, qui confèrent à ces forets un éclat nouveau.
Nagano offre certains des paysages les plus pittoresques du Japon. La ville et sa paisible campagne environnante sont parcourues de cerisiers en fleurs jusqu’au début du mois de mai. La région possède certains des châteaux et sanctuaires de montagnes les plus vénérés du Japon, offrant aux voyageurs un aperçu sur la riche histoire du pays.
Si vous êtes prêt à partir à la découverte de cette région fascinante, comptez 1 h 15 de voiture entre l’aéroport de Matsumoto et la ville de Nagano. Pour profiter pleinement de l’expérience, envisagez de louer une voiture ; vous pourrez ainsi découvrir la région et ses charmes à votre rythme.
Rencontre avec une drôle de bande au parc aux singes de Jigokudani
Situé dans le parc national Jōshin'etsukōgen, le parc aux singes de Jigokudani vous donnera l’opportunité de découvrir d’adorables primates qui adorent se prélasser dans les sources chaudes naturelles de Nagano. Fondé en 1964, cet espace destiné à protéger les macaques japonais fut très rapidement investi par ces espiègles singes des neiges qui ont pris goût aux plaisirs des onsens en montagne.
Après avoir fait la une du TIME Magazine en 1970, le magnifique parc aux singes des neiges est devenu une destination très prisée par les amoureux des animaux. Ces singes se baignent dans les onsens fumants tout au long de l’année, cependant, c’est en hiver que ces habitués des sources chaudes prennent le plus de plaisir à s’immerger dans l’eau. Observer ces macaques se prélasser dans la chaleur des onsens vous donnera sans doute l’envie d’en faire autant.
Bien qu’isolé, le parc aux singes de Jigokudani est facilement accessible depuis Nagano. Empruntez le Nagano Electric Railway et descendez à la gare de Yudanaka, puis prenez un bus local jusqu’au parc. Depuis la gare de Nagano, vous pouvez également prendre le bus express de Nagaden qui vous emmènera directement à destination.
Kamikōchi et Norikura, l’exploration des Alpes japonaises en randonnée
Découvrez les Alpes du nord du Japon en vous aventurant sur tout un réseau de superbes sentiers reliés les uns aux autres. À Kamikōchi, une région montagneuse reculée et grandiose, vous pourrez vous adonner à de multiples activités de plein air adaptées aux alpinistes novices et chevronnés. La piste reliant Myojin à Tokusawa vous donnera l’occasion de traverser une splendide forêt deux heures durant. Sur votre chemin, vous pourrez voir de jolis étangs et marais et assister au magnifique spectacle offert par les champs de fleurs éclatantes qui fleurissent en été.
La piste qui relie Yokoo au mont Chogatake mène les voyageurs du refuge de montagne de Yokoo Sanso, bien connu des adeptes, aux Alpes japonaises environnantes. Après avoir arpenté le chemin rocailleux et escarpé jusqu’au sommet, vous pourrez depuis le sommet du mont Chogatake, contempler toute la chaîne de montagnes.
Depuis l’aéroport de Matsumoto, vous pouvez vous rendre au pied du mont Kamikōchi en empruntant le service de navette jusqu’à la gare de Matsumoto. Prenez la ligne Matsumoto Dentetsu Kamikōchi jusqu’à la gare de Shinshimashima, puis montez à bord du bus express Alpico Kotsu Kamikōchi et descendez à la gare routière de Kamikōchi.
Le mont Norikura fait partie des 100 montagnes célèbres du Japon. Ici, les visiteurs pourront découvrir un cadre paisible, fait de cascades et de prairies verdoyantes. Le trajet à pied depuis la gare routière jusqu’au sommet dure une quarantaine de minutes. Sur votre route, vous passerez devant le lac du cratère de Tatamidaira et le long des crêtes déchiquetées. Non loin du sommet, la cahute de Katanokoya propose des en-cas et des boissons à la vente, vous pourrez ainsi apprécier un pique-nique en admirant les vallées en contrebas.
Pour atteindre le mont Norikura, effectuez le même trajet que pour le mont Kamikōchi jusqu’à la gare de Shinshimashima, puis prenez le bus Alpico à destination de Norikura Kogen et descendez à l’arrêt de bus Kanko Center Mae.
La beauté inégalée du cirque Senjōjiki en automne
Nagano regorge de paysages alpins tous plus éblouissants les uns que les autres. Cependant, une fois l’automne arrivée, peu de lieux peuvent s’enorgueillir de proposer des panoramas aussi saisissants que ceux du cirque Senjōjiki. Vous pourrez déjà contempler la splendeur de cette région montagneuse nichée au cœur des Alpes centrales du japon depuis la fenêtre du téléphérique de Komagatake, qui vous mènera à destination. Ce cirque, situé à 2 600 mètres d’altitude, est accessible tout au long de l’année. Ici, les visiteurs pourront observer le feuillage changer de couleur plus tôt et plus longtemps que dans les zones situées à basse altitude.
À proximité de ce paysage aux mille et une couleurs, le cirque Senjōjiki abrite l’une des plus longues chaînes continues de chutes d’eau du Japon. C’est avec la fonte de neiges alpines que prennent vie les cascades de la vallée de Nakagosho, un spectacle naturel auquel vous pourrez assister lors d’une randonnée ou depuis le funiculaire. Si vous prévoyez de vous aventurer plus loin dans les montagnes ou que vous n’avez tout simplement pas envie de quitter ce havre de paix, l’Hotel Senjōjiki est l’endroit idéal où prolonger votre séjour. Niché à 2 612 mètres au-dessus du niveau de la mer, vous pourrez vous reposer dans le confort de votre chambre avant de sortir admirer les étoiles dans ce lieu préservé.
Pour vous rendre au cirque Senjōjiki depuis l’aéroport de Matsumoto, prenez la navette jusqu’à la gare de Matsumoto. Empruntez la ligne JR de Shinonoi, descendez à la gare d’Okaya, puis prenez la ligne JR Chuo Branch/Lida à destination de la gare de Komagane. De là, vous pourrez prendre un bus jusqu’à la gare de Shirabi-daira Ropeway.
Des aventures en plein air dans les stations d’Iwatake et Happo-One à Hakuba
La vallée de Hakuba est réputée dans le monde entier pour ses pistes d’hiver. Cependant, la région propose également de vivre des expériences incroyables lorsque les beaux jours font leur retour.
Les amateurs de sensations fortes seront ravis de dévaler la piste de VTT Hakuba Iwatake MTB Park et de profiter de vues imprenables sur toutes les Alpes du Nord. Longue de 6 900 mètres, cette piste sillonnant à travers la montagne vous fera vivre une expérience unique. Sur place, vous pourrez louer des vélos et prendre des leçons, permettant à chacun de prendre part à l’action.
Vous trouverez également à proximité le Happo-One Mountain Resort , une destination alpine charmante en toutes saisons. Empruntez le télésiège pour rejoindre le sommet de la colline et profitez d’une promenade de 1 h 30 jusqu’aux eaux cristallines de l’étang Happo-ike dans lesquelles se reflètent les cimes. Par temps clair, les voyageurs peuvent profiter d’une vue dégagée sur le mont Fuji, trônant à 200 kilomètres.
Pour les plus courageux, la Sky Blue Happo-One Paraglider School propose des vols touristiques en tandem en compagnie d’un pilote professionnel. Le Hakuba Happo Onsen est le lieu idéal pour reposer vos jambes alourdies par une longue journée d’activités.
Pour rejoindre le Hakuba Iwatake Mountain Resort, empruntez le service de navette depuis l’aéroport de Matsumoto jusqu’à la gare de Hotaka. Prenez ensuite la ligne JR d’Oito à destination de la gare de Shinano-Moriue, puis marchez ou montez dans un taxi. Pour le Happo-One Mountain Resort, prenez la ligne JR d’Oito jusqu’à la gare de Hakuba. Empruntez la ligne de bus Sarakura pour atteindre votre destination.
Karuizawa, entre cascades majestueuses, cerisiers en fleur et ruines du château
Les chutes d’eau de Shiraito, à Karuizawa, (à ne pas confondre avec les cascades éponymes situées au pied du mont Fuji) dévalent un lit incurvé de roches noires du haut de leurs 70 mètres.
Tombant gracieusement du ravin escarpé au-dessus des chutes de Shiraito, la végétation luxuriante voit ses couleurs se transformer à l’arrivée de l’automne, créant un spectacle naturel d’une beauté divine. Depuis l’aéroport de Matsumoto, prenez la ligne JR de Shinano jusqu’à la gare de Nagano à la gare de Matsumoto. Un trajet de 30 minutes à bord du Shinkensen vous mènera à la gare de Karuizawa, où vous prendrez ensuite le bus Kusakaru Kotsu jusqu’à l’arrêt Shiraito no Taki.
Situé à quelques kilomètres au Sud, Karuizawa offre un autre paysage tout aussi grandiose. L’étang de Kumoba est réputé pour la richesse de sa biodiversité qui évolue tout au long de l’année. Quand l’été bat son plein, les eaux aux reflets verts contrastent avec le bleu du ciel, tandis qu’en automne, la végétation se drape d’une palette de couleurs aux tons rouges, orange et jaunes. Surnommé « le lac des cygnes » en raison de sa beauté et de la vie sauvage qui y prospère, l’étang de Kumoba est accessible depuis la gare de Nagano en empruntant le Shinkansen jusqu’à la gare de Karuiwaza, puis en marchant 20 minutes le long de la rue Kumobahara, une allée bordée d’arbres.
Nagano est également réputée pour sa saison des cerisiers en fleur. Saisissez l’une des images les plus emblématiques du Japon en visitant les ruines du château de Komoro. Pénétrez à l’intérieur de ce château construit en 1554. Les feuilles de l’automne et les cerisiers en fleurs confèrent à ce parc une ambiance paisible. Explorez les ruines du château en empruntant la ligne JR de Shinonoi jusqu’à la gare de Komoro, puis marchez 800 mètres. Vous pouvez également prendre le Shinkansen Hokuriku depuis la gare de Nagano, changer à la gare d’Ueno et emprunter la ligne Shinano Tetsudo avant de descendre à la gare de Komoro.
À la découverte de la réserve de biosphère de Shiga Kogen reconnue par l'UNESCO
Après avoir accueilli les Jeux olympiques d’hiver de 1998, Shiga Kogen a acquis une réputation internationale. La station a par la suite été reconnue par l’UNESCO comme étant l’une des dix réserves de biosphère préservées du Japon. Son paysage époustouflant, fruit d’une activité volcanique de plusieurs millions d’années, fait de cet endroit un lieu idéal pour les voyageurs qui souhaitent découvrir de grandes montagnes enneigées, des rizières ou des vergers.
Si en hiver, les 80 kilomètres de pistes enneigées sont pris d’assaut par les skieurs et snowboardeurs qui glissent à toute allure, l’été permet d’organiser de superbes randonnées jusqu’au sommet et d’atteindre des étangs et zones humides pittoresques. Abritant plus de 500 variétés de plantes alpines, Shiga Kogen est un lieu particulièrement magique au printemps.
Recensant plusieurs pistes primées pour randonneurs novices et expérimentés, Shiga Kogen est également considéré comme un lieu de prédilection pour les cyclistes. Niché à 2 172 mètres au-dessus du niveau de la mer, le Shibu Pass, situé le long la route nationale 292, est un point d’observation unique dominant le parc national de Jōshin'etsukōgen.
Pour vous rendre à Shiga Kogen, comptez environ 1 h 30 depuis Nagano. Empruntez le Nagano Electric Railway à destination de la gare de Yudanaka, puis changez et prenez le bus Nagaden et descendez à l’arrêt Shiga Kogen Yamanoeki.
Envolez-vous à Nagano avec Japan Airlines
Nul besoin de chercher bien loin pour admirer des paysages spectaculaires à Nagano. Qu’il s’agisse des magnifiques sentiers de randonnée alpins ou des parcs abondant de cerisiers en fleurs, cette région fascinante aux mille couleurs n’aura de cesse de vous émerveiller.
Pour réserver votre séjour à Nagano et ses célèbres Alpes du Nord, notre Japan Explorer Pass aide les voyageurs à découvrir davantage le pays à des tarifs intéressants. Desservant plus de 30 villes, le réseau domestique de JAL vous invite à découvrir les merveilles de Nagano et bien plus, encore plus facilement que jamais.
Nagano est une ville de montagnes perchée dans les majestueuses Alpes japonaises. C’est ici qu’en 1998 se sont déroulés les Jeux olympiques d’hiver. Partez à la découverte d’une région idéale où vous pourrez vous adonner à la pratique du ski et du snowboard.
Découvrez le paradis hivernal de Nagano, la destination japonaise incontournable où vous rendre pour vous amuser en hiver. Dînez dans un igloo et réchauffez-vous en dégustant une délicieuse fondue.
Arpentez les superbes pistes de randonnées des Alpes japonaises et laissez-vous émerveiller par les cerisiers en fleur et le charme automnal des environs de la paisible préfecture de Nagano.
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