Japan erkundet man am besten auf eigene Faust mit dem Auto. Obwohl viele Verkehrsmittel wie Bahn, Bus und Taxi verfügbar sind, gibt es einige versteckte Schätze und abseits gelegene Sehenswürdigkeiten, die nicht mit öffentlichen Verkehrsmitteln zugänglich sind. Mit dem Auto können Sie auch ganz bequem in Ihrem eigenen Tempo reisen und unterwegs anhalten, um einzigartige Einblicke in das Land der aufgehenden Sonne zu erhalten.
Bevor Sie ein Auto mieten, müssen Sie die Anforderungen für das Fahren in Japan kennen. Sie müssen mindestens 18 Jahre alt sein – das gesetzliche Mindestalter fürs Fahren in Japan. Sie müssen auch eine internationale Führerscheinnummer (IDP) aus Ihrem Wohnsitzland haben. Eine IDP wird in Japan nicht ausgestellt, daher müssen Sie sie vor Ihrem Besuch einholen. Ein von Ihrem Heimatland ausgestellter Führerschein reicht nicht aus; Autovermietungen händigen Ihnen die Schlüssel nur mit einer IDP aus.
Machen Sie sich bei den Reisevorbereitungen mit den japanischen Straßenregeln vertraut. Im Allgemeinen entsprechen die Straßenschilder und Fahrregeln den internationalen Standards, aber es ist immer am besten, alle wesentlichen Regeln erneut durchzugehen. Hier finden Sie die Verkehrsregeln und andere hilfreiche Tipps der Japan Automobile Federation (JAF).
Sie können bei Ihrem Mietwagenunternehmen aus einer Reihe von Fahrzeugtypen auswählen. Sie fallen in der Regel in die folgenden Kategorien: Kompakt, Standard, Sport, SUV und Minivan.
Denken Sie daran, dass die Straßen Japans deutlich schmaler und die Parkplätze knapper sind, als Sie es vielleicht gewohnt sind. Es könnte vorteilhafter sein, sich für ein kleineres Fahrzeug zu entscheiden.
Die meisten Mietwagenunternehmen bieten die Möglichkeit, das Fahrzeug zu mieten und es am selben Standort zurückzugeben. Andere Autovermietungen ermöglichen auch die Rückgabe bei anderen Filialen der Mietwagenkette.
Beachten Sie, dass bei der Rückgabe Ihres Fahrzeugs bei einer anderen Filiale oft ein Aufpreis erhoben wird. Wenn Sie Kosten minimieren möchten und planen, dieselbe Strecke zurückzufahren, ist es vielleicht am besten, das Auto in der Filiale der Abholung zurückzugeben.
Wenn Sie mit Kindern reisen, können Sie angeben, ob Sie Kindersitze benötigen. Die meisten Mietwagenanbieter können diese auch bereitstellen. Es ist am besten, dies über die Online-Buchungsplattform zu tun, sodass die Kindersitze bereitstehen, sobald Sie das Auto abholen.
Die meisten Autos sind entweder mit mehrsprachigen GPS-Navis ausgestattet oder Sie können sie gegen eine geringe Gebühr mieten. Mit einem mehrsprachigen Navi haben Sie viel weniger Stress und müssen beim Fahren keine Karten und Wegbeschreibungen einsehen. Das ist von Vorteil, wenn Sie in einem fremden Land navigieren, in dem die Straßen und Routen unbekannt sind.
Japans Autobahnen und Schnellstraßen bestehen hauptsächlich aus Mautstraßen. Die Maut kann auf zweierlei Art bezahlt werden: durch Mitnahme eines Papiertickets und Bezahlen der Maut mit Bargeld oder Kreditkarte oder indem Sie einen ETC-Leser (Electronic Toll Collection) verwenden.
Im Allgemeinen bieten Ihnen Autovermietungen einen ETC-Leser mit Ihrem Mietwagen an. Sie müssen die Mautzahlungen meist erst begleichen, wenn Sie das Fahrzeug am Ende Ihrer Reise zurückgeben. Einige Mietwagenagenturen berechnen Ihnen eine geringe Gebühr für die Verwendung eines ETC-Geräts.
Einer der größten Vorteile von ETC ist, dass Sie beim Passieren einer Mautstation nicht anhalten müssen – fahren Sie einfach langsam durch die Station, damit das ETC-Signal gelesen werden kann. Zudem bieten Mautunternehmen oft kleinere Rabatte auf Mautgebühren für ETC-Nutzer. Wenn Sie die Maut jedoch lieber direkt bezahlen möchten, denken Sie daran, dass einige Mautkabinen keine Kreditkartenfunktion haben. Manche Mautstraßen – auch in Tokio sowie ältere, regionale Mautstraßen – akzeptieren nur Bargeld. Sie sollten daher immer etwas japanisches Bargeld dabei haben.
Unabhängig davon, ob Sie sich für die Nutzung von ETC entscheiden oder nicht, sollten Sie beachten, dass die Mautstationen nach Zahlungsarten getrennt sind. In der Regel gibt es drei Fahrspuren:
• 一般 (grüne Beschilderung) – dies ist die „allgemeine“ Fahrspur für alle ohne ETC-Leser. Die Zahlung muss bar erfolgen (obwohl viele Mautkabinen mittlerweile auch Kreditkarten akzeptieren).
• ETC / 一般 (lila und grüne Beschilderung) – kann von jedem verwendet werden, unabhängig davon, ob er über einen ETC-Leser verfügt oder nicht. Fahrzeuge mit ETC können ohne Unterbrechung passieren, die anderen müssen anhalten und bezahlen.
• ETC専用 (lila Beschilderung) – diese Spur darf nur verwendet werden, wenn Sie über einen ETC-Reader verfügen.
Wenn Sie Ihr Mietauto bereits reserviert haben, müssen Sie lediglich Ihre Reservierungsnummer und die erforderlichen Dokumente bei Ihrer Ankunft in der Filiale der Autovermietung vorlegen. Dazu gehören Ihr Führerschein, Ihre IDP, Ihr Reisepass und andere Dokumente, die Sie möglicherweise benötigen. Wenn Sie noch keine Reservierung vorgenommen haben, wird Ihnen das Personal Fahrzeugoptionen und Preise bereitstellen.
Bevor Sie mit der Erkundung Japans beginnen können, gehen die Mitarbeiter der Mietwagenagentur mit Ihnen um Ihr Fahrzeug herum. Schauen Sie nach bereits vorhandenen Dellen und Kratzern. Der zuständige Mitarbeiter muss sie vermerken. So werden Sie später nicht für Schäden haftbar gemacht, die Sie nicht verursacht haben.
In Japan gilt Linksverkehr, was für Sie ungewohnt sein könnte, wenn Sie aus einem Land mit Rechtsverkehr kommen. Nehmen Sie sich die Zeit, sich mit Ihrem Mietauto vertraut zu machen und daran zu gewöhnen.
Beachten Sie die Ampelsignale. In Japan bedeutet rot auch wirklich rot. Sie dürfen in keine Richtung abbiegen, auch wenn kein Verkehr von der Straße kommt, auf die Sie abbiegen. Warten Sie, bis die Ampel grün wird, bevor Sie abbiegen.
Es gibt zwei Arten von Tankstellen in Japan: Komplettservice, an dem ein Mitarbeiter Ihren Tank befüllen wird, und Selbstbedienungsservice, bei dem Sie selbst tanken. Sie können an der Beschilderung direkt erkennen, um welche Art von Tankstelle es sich handelt. Da hilft es natürlich, wenn Sie wissen, wie die Schilder aussehen.
• フルサービス – mit Komplettservice
• セルフ – Selbstbedienung
Meistens finden Sie Tankstellen an Autobahnen und Schnellstraßen sowie in der Nähe der Auffahrten und auf Rastplätzen. Halten Sie Ausschau nach einem Tanksymbol oder einem Rastplatz mit PA-Schild (Parkplatz) oder SA-Schild (Servicebereich). Die meisten Parkplätze sind einfach nur ein Platz zum Anhalten mit Toilette und eventuell Verkaufsautomaten für Getränke. Servicebereiche verfügen über mehr Einrichtungen, darunter Restaurants und Tankstellen.
In den Innenstädten, Vorstädten und ländlichen Gebieten finden Sie außerdem zahlreiche Tankstellen an Hauptstraßen. Normalerweise sollten Sie auch über das Navigationssystem im Fahrzeug oder eine App wie Google Maps Tankstellen finden können. (Hinweis: Sie müssen parken, wenn Sie als Fahrer das Handy benutzen.) Denken Sie daran, dass nicht alle Tankstellen rund um die Uhr geöffnet sind, insbesondere in ländlicheren Gebieten. Tanken Sie also regelmäßig voll und lassen Sie den Tank nicht versehentlich leer werden.
Stellen Sie sicher, dass Ihr Fahrzeug einen vollen Tank hat, wenn Sie es zurückgeben, da dies vom Personal überprüfen wird. Wenn Sie vergessen, das Fahrzeug mit gefülltem Tank zurückzugeben, wird die benötigte Kraftstoffmenge basierend auf der Anzahl der Kilometer berechnet, die Sie gefahren sind. Das führt oft zu einem höheren Preis, als Sie ihn an Tankstellen erwarten können. Ebenfalls wird das gesamte Fahrzeug auf mögliche Schäden überprüft. Wenn andere Gebühren anfallen, z. B. für ETC-Mautgebühren, werden diese auch bei der Rückgabe des Fahrzeugs abgerechnet.
Wenn Sie sich in Japans Großstädten aufhalten, die mehrere öffentliche Verkehrsmittel bieten, sollten Sie sich am besten kein Mietauto holen, da der Verkehr tendenziell stark ist. Wenn Sie jedoch planen, ländliche Gebiete zu erkunden oder mit einer großen Gruppe reisen, kann es bequemer sein, mit dem Mietauto unterwegs zu sein. Das gilt insbesondere, wenn Sie Orte besuchen möchten, an denen öffentliche Verkehrsmittel möglicherweise nicht verfügbar sind.
In Japan gibt es viel zu sehen und zu unternehmen, egal ob Sie sich an bekannte Reiseziele halten oder abgelegenere Sehenswürdigkeiten auf eigene Faust erkunden.
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