Meilleurs conseils de bienséance lors de la visite de temples et de sanctuaires au Japon

Les sanctuaires et les temples sont l’un des incontournables lors d’un voyage au Japon. Avec plus d’une centaine de milliers de sanctuaires et de temples répartis à travers le pays, vous tomberez sûrement sur l’un d’entre eux ou passerez à côté en allant d’une ville à l’autre. Leur architecture majestueuse et leurs magnifiques jardins font également de ces lieux sacrés des sites prisés par les touristes.

Différences entre sanctuaires et temples

Les sanctuaires et les temples sont les sites spirituels des deux principales religions du Japon. S’il s’agit de votre premier voyage au pays du Soleil-levant, la différence entre un sanctuaire et un temple ne sera peut-être pas évidente, mais vous pourrez facilement les distinguer. Les sanctuaires se distinguent par la présence d’un torii, un haut portail d’entrée avec des barres transversales, situé aux limites de la propriété. Le temple, en revanche, dispose d’une porte d’entrée et d’un toit similaire à ceux d’une maison. Les propriétés des temples japonais comprennent également des cimetières, ce qui n’est pas le cas des sanctuaires japonais.

Qu’est-ce qu’un sanctuaire ?

Les sanctuaires concernent le shinto, la religion indigène du Japon. Ils abritent divers dieux, appelés des kamis, qui peuvent être des esprits de la nature (vent, arbres, montagnes, etc.), ou encore des personnes défuntes ayant eu de l’influence de leur vivant. Lors de votre périple au Japon, vous découvrirez de nombreux sanctuaires dédiés aux empereurs et aux shoguns (des chefs militaires).

Qu’est-ce qu’un temple ?

Les temples concernent, eux, le bouddhisme, qui est arrivé au Japon vers le milieu du VIe siècle. Il existe de nombreuses sectes bouddhistes différentes au sein du pays, notamment le bouddhisme de Nichiren, Shingon, la Terre pure et, sûrement la plus célèbre de toutes, le bouddhisme zen. La plupart des temples ont une relique ou une statue bouddhiste importante liée au fondateur ou aux divinités de cette secte spécifique.

À ne pas oublier lors de la visite d’un sanctuaire

Lorsque vous visitez un sanctuaire, assurez-vous de vous comporter de façon respectueuse et de porter des vêtements appropriés. Si vous ne savez pas comment vous comporter, observez ce que font les visiteurs réguliers et les pratiquants. Vous pourrez peut-être prendre des photos dans les sanctuaires, sauf à l’intérieur des bâtiments. Faites attention aux signalisations, ou adressez-vous au personnel du sanctuaire en cas de doute.

Conseils de bienséance dans les sanctuaires

Entrée dans le sanctuaire

La majorité des visiteurs font une révérence lorsqu’ils pénètrent dans le sanctuaire. Faites attention à ne pas marcher sur l’allée centrale, sous le torii ou la porte shinto, car seul le dieu du sanctuaire peut le faire.

Rituels de purification

Les adorateurs doivent s’arrêter au temizuya ou chozuya, une fontaine ou un bassin de pierres remplis d’eau, où les visiteurs se purifient avant de prier. À l’aide d’une louche, remplissez votre main gauche d’eau, puis versez l’eau dans votre main droite et à nouveau dans votre main gauche pour vous rincer la bouche.

Prière

En général, dans un sanctuaire, les prières sont faites devant le honden (le hall principal), là où résident les kamis. Il est de coutume de mettre une pièce dans la boîte à offrandes. Les pièces de 5 yens représentent la chance, car la prononciation du nom de la pièce (« go-en ») a le même son que le terme japonais pour « chance ». Si une cloche est placée au-dessus de la boîte à offrandes, utilisez la corde qui y est attachée pour sonner et alerter le kami de votre présence. Vous pouvez également taper deux fois dans vos mains, puis effectuer deux révérences avant de faire vos requêtes en prière. Lorsque vous avez terminé, faites à nouveau une révérence pour finaliser le rituel.

Les visiteurs peuvent effectuer des requêtes écrites sur des tablettes en bois appelées « ema » afin de les adresser aux dieux. Après l’inscription, ces petites plaques sont généralement suspendues dans un arbre ou un large tableau près du hall principal.

Acheter des amulettes, des divinations et des goshuins

Les sanctuaires vendent souvent des amulettes, appelées « omamori », qui protègent leur porteur de diverses maladies tout en leur portant bonheur. Les visiteurs peuvent également acheter un omikuji, ou une divination, rédigée sur des bandes de papier pouvant être de bon ou de mauvais augure. En cas de divination négative, il est courant d’accrocher le papier à une branche d’arbre ou un fil à proximité, afin que la malchance ne vous accompagne pas lorsque vous quitterez le sanctuaire.

De nombreuses personnes collectionnent aussi les goshuins (sceaux) de chaque sanctuaire visité. Il peut s’agir d’un simple sceau ou d’un message en calligraphie fait à la main par le prêtre du sanctuaire. Les goshuins sont généralement conservés dans un carnet spécial appelé « go-shuincho », que vous pouvez acheter au sanctuaire ou dans une papeterie. Certains goshuins sont gratuits, mais dans quelques sanctuaires, une participation d’environ 300 à 500 JPY sera peut-être demandée pour obtenir le vôtre.

À ne pas oublier lors de la visite d’un temple

À l’instar de la visite d’un sanctuaire, comportez-vous de manière respectueuse et portez des vêtements appropriés lors de la visite d’un temple. Si vous portez un chapeau, ôtez-le avant d’entrer dans l’enceinte du temple. Dans certains temples, vous devrez même retirer vos chaussures. En règle générale, vous pouvez prendre des photos des lieux, mais pas au sein des bâtiments. Faites attention aux signalisations, ou adressez-vous au personnel du temple en cas de doute.

Conseils de bienséance dans les temples

Entrée dans le temple

Lorsque vous pénétrez sur le domaine d’un temple, veillez à ne pas vous arrêter directement au niveau du seuil de la porte principale. Les femmes doivent y entrer d’abord avec leur pied droit, tandis que les hommes y accèdent par le pied gauche, une pratique dont seules quelques personnes se souviennent.

Tout comme pour l’entrée dans un sanctuaire, les visiteurs sont invités à se purifier au préalable. Vous remarquerez sûrement un bassin d’eau temizuya ou chozuya près de l’entrée pour que les visiteurs puissent se laver les mains et la bouche. Les temples comprennent également un jokoro, c’est-à-dire un brûleur d’encens. Les visiteurs peuvent balayer la fumée à l’intérieur du brûleur d’encens en direction des parties de leur corps qui les font souffrir, dans l’espoir que la fumée les guérisse. Le fait de porter la fumée à la tête apporterait la sagesse et la clarté d’esprit.

Prière

Si vous souhaitez prier dans le hall principal du temple, mettez quelques pièces dans la boîte à offrandes. Il n’y a pas de montant recommandé ou de pièce porte-bonheur à envisager. Il est également inutile de taper dans vos mains avant de prier. Inclinez-vous légèrement (d’après certains, l’angle idéal serait de 45 degrés), placez vos mains ensemble et faites offrande de vos prières. Faites à nouveau une révérence en quittant le hall principal et le domaine du temple.

Certains temples permettent aux visiteurs d’allumer des bâtonnets d’encens et de les donner en offrandes. En général, vous devez choisir un bâtonnet et l’allumer à partir d’une bougie ou d’une flamme à proximité. Utilisez vos mains pour éteindre les flammes (il est mal vu de souffler dessus avec votre bouche), puis placez délicatement le bâtonnet à la verticale dans le sable.

Assister à un office

Certaines temples organisent chaque jour des services de prière ouverts au public. Ils sont souvent destinés à prier pour les âmes des défunts. Moyennant une participation, les pratiquants peuvent également demander un service de prière à une fin spécifique, par exemple en l’honneur d’un membre décédé dans sa famille.

Passer la nuit

Passer la nuit dans un shukubo, ou l’hébergement d’un temple, est devenu de plus en plus populaire au cours des dernières années, en particulier dans les complexes de temples au sommet de la montagne de Koyasan, dans la préfecture de Wakayama. Le shukubo était initialement destiné à offrir un lieu d’hébergement d’une nuit aux visiteurs en pèlerinage, avec des chambres simples et des repas végétariens shojin ryori. De nombreux temples offrant le shukubo invitent les hôtes à participer aux cérémonies de prières matinales.

Les plus beaux sanctuaires et temples à visiter au Japon

Voici quelques sanctuaires et temples à visiter lors de votre prochain voyage au Japon :

Sanctuaires

• Sanctuaire de Fushimi Inari : situé à Kyoto et célèbre pour ses milliers de portails torii
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• Sanctuaire de Meiji : sanctuaire populaire de Tokyo dédié aux esprits divinisés de l’Empereur Meiji et de son épouse, l’Impératrice Shoken

• Sanctuaire d’Ise : sanctuaire shinto le plus sacré du Japon, dont les sanctuaires principaux sont construits à partir de poutres en cyprès et assemblés sans clous

Temples

• Temple de Senso-ji : l’un des temples les plus colorés et populaires de Tokyo et le plus grand temple du district d’Asakusa
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• Temple de Kiyomizudera : l’un des temples les plus célébrés de Kyoto, situé près des cascades d’Otowa
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• 88 temples de Shikoku : sites sacrés avec un itinéraire de pèlerinage circulaire, situés sur l’île de Shikoku

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