Nel luglio 2021 due siti di Okinawa sono stati nominati Patrimonio dell’umanità dall’UNESCO. Ora sono nove siti culturali sull’isola. Si trovano tutti sull’isola principale, vicino all’aeroporto di Naha. Consigliamo di dedicare almeno due giorni alla visita di tutti e nove i siti. Il fascino della storia, della cultura e delle arti di questa regione fa di Okinawa una destinazione imperdibile durante un viaggio in Giappone.
Il regno di Ryukyu iniziò nella metà del XV secolo e durò circa 450 anni. Quel periodo fu chiamato l’Età d’oro di Okinawa e tutto ruotava intorno al castello di Shurijo a Naha. Nel 1879 il Giappone annesse l’arcipelago di Okinawa, ponendo fine al regno Ryukyu.
Nel periodo del suo massimo splendore, il regno di quest’isola sviluppò una serie di credenze e una cultura uniche, ispirate alle numerosissime civiltà asiatiche con le quali il regno commerciava.. Le rovine del castello, dai chiari e originali stili architettonici, consentono di scoprire in modo meraviglioso la storia del regno Ryukyu e la saggezza delle sue genti.
Il regno Ryukyu, i siti Gusuku e le relative proprietà sono stati tutti riuniti e nominati Patrimonio dell’umanità dall’UNESCO. Ciò significa che c’è qualcosa di interessante da vedere e visitare in tutta l’isola. Segui le tracce della storia e del paesaggio della prefettura più meridionale del Giappone visitando tutti e nove i siti dell’UNESCO.
Torna indietro nel tempo nel castello di Shuri
La residenza principale del regno Ryukyu era il castello di Shuri che sorge su una collina nella capitale di Okinawa, Naha. Il castello di Shuri ha una struttura imponente costruita tra il XIII e il XIV secolo che si staglia 120 metri sopra il livello del mare e domina su tutto il regno. Il re visse nel castello di Shuri fino al 1879, quando l’imperatore Meiji del Giappone pose fine al regno e annesse Okinawa al Giappone. Sebbene il castello sia stato danneggiato molte volte nel corso della storia, compreso l’incendio che lo rase al suolo nella Seconda guerra mondiale, è stato ricostruito nel 1992. Purtroppo le fiamme hanno danneggiato di nuovo alcune parti del castello nel 2019. Gli interventi di riparazione sono già iniziati, ma non termineranno prima del 2026.
Nonostante i danni, vale ancora la pena visitare il castello di Shuri se vuoi saperne di più sulla storia del regno. La maggior parte delle informazioni sono in inglese per attirare i viaggiatori. Potrai passeggiare per il parco, ammirare la replica del castello di Shuri appena costruita e ammirare le mura della fortezza gusuku. Il castello di Shuri è il punto di partenza ideale per visitare i siti Patrimonio dell’umanità dell’UNESCO di Osaka e tornare indietro nel tempo ai fasti del regno Ryukyu.
Il castello di Shuri si raggiunge facilmente dall’aeroporto di Naha. Prendi la Highway 58 in direzione nord, poi gira a destra all’incrocio Tomari Takahashi. Resta sulla strada principale per 10 minuti finché non vedi il cartello Shuri Castle Park.
Respira l’energia positiva a Sefa-Utaki, il luogo più sacro del regno Ryukyu
Sefa-Utaki è il luogo più sacro sull’isola di Okinawa. Secondo la leggenda è qui che è nato il regno Ryukyu. Inoltre, è sempre qui che la prima divinità, Tedako (il dio del sole), ordinò ad altri due dei di scendere nelle isole di Okinawa e trasformarle in nazioni prospere. Una volta arrivati, gli dei crearono due luoghi sacri, uno dei quali è Sefa-Utaki.
Nel XV e XVI secolo il santuario di Sefa-Utaki accoglieva riti religiosi, ma oggi ci sono solo formazioni rocciose e caverne. Durante il regno Ryukyu si credeva che solo le donne avessero sufficiente potere per proteggere i loro uomini, quindi alle sorelle e alle zie (chiamate Kikoe Ogimi) veniva assegnato un ruolo fondamentaòe a Sefa-Utaki. Anche i re visitavano questo luogo ogni anno per pregare di ottenere buoni raccolti.
Arrivato a Sefa-Ukati, potrai ammirare tutte le interessanti formazioni rocciose che si affacciano sul mare ed esplorare anche alcune caverne. Puoi anche passeggiare tra i fitti alberi e ricaricarti dell’energia positiva di questo luogo sacro mentre ne apprezzi la ricca storia.
Sefa-Ukati si trova a circa un’ora e mezza in auto dall’aeroporto di Naha. Prendi la Highway 329 e poi la strada che diventa la Highway 331. Supera la Azama Sun-Sun Beach prima di girare a destra in prossimità dell’ufficio postale Chinen. Oppure puoi prendere l’autobus Toyo Bus e scendere a Sefa-Ukati.
Passeggia e rilassati nel giardino Shikinaen
Il giardino reale Shikinaen fu creato nel 1799 e divenne la residenza principale per gli ospiti della famiglia reale. Era usato sopratutto per accogliere i membri della diplomazia cinese in visita a Okinawa. Ma era anche la seconda residenza della famiglia reale poiché si trovava a Naha e piuttosto vicino al castello di Shuri. La residenza e il giardino Shikinanen avevano un ruolo importante nella diplomazia del regno Ryukyu in quanto accoglievano i diplomatici stranieri. Purtroppo il giardino fu distrutto durante la Seconda guerra mondiale; i lavori di restauro iniziarono nel 1975 e durarono 20 anni.
Oggi puoi passeggiare in questi meravigliosi giardini ammirando lo stile unico del regno Ryukyu. Questo sottile mix di architettura e paesaggi cinesi e giapponesi è unico nel suo genere. Fai un giro dei dintorni e apprezza le differenze di stile e atmosfera. Gli alberi e le piante nei giardini reali sono stati scelti e posizionati in modo da avere fiori in ogni stagione. Dedica del tempo alla visita e non dimenticare di attraversare il ponte, ammirare il padiglione esagonale ed entrare anche nella foresta.
Il giardino Shikinaen dista dai 20 ai 40 minuti dall’aeroporto di Naha, a seconda del mezzo di trasporto scelto. Puoi infatti raggiungerlo in auto, con l’autobus City Line o con la monorotaia Yui Rail.
Godi la vista mozzafiato sull’area circostante dalle rovine del castello:
se vuoi immergerti nella storia di Okinawa, visita le rovine degli altri quattro castelli, tutti nominati Patrimonio dell’umanità dall’UNESCO. Tre di loro si trovano nel centro di Okinawa, mentre il quarto è più a nord.
Castello di Nakagusuku
In tutta Okinawa ci sono le rovine di circa 300 castelli, comprese quelle del castello di Nakagusuku. Tuttavia, poiché queste rovine sono particolarmente ben conservate, il sito ha un’importanza storica. Questo castello fu costruito da Gosamaru nel XV secolo ed è il secondo più grande di Okinawa. Puoi partecipare a una visita delle fondamenta del castello di Nakagusuku e ammirare la spettacolare vista che si gode dalle sue mure. Per arrivarci, prendi l’Okinawa Expressway dall’aeroporto di Naha e dopo circa 30 minuti scendi alla fermata di interscambio Kitanakagusuku.
Castello di Katsuren
Il castello di Katsuren è uno dei più antichi di Okinawa. È talmente vecchio che gli storici non sanno con certezza chi lo costruì o quando. Tuttavia, nel XIV e XV secolo il castello di Katsuren commerciava attivamente con Giappone, Cina e Corea quando era governato dal signore Ryukyuan Amawari. Ammira questo castello in tutta la sua magnificenza dall’ampio spazio antistante prima di salire le scale in pietra per esplorare le rovine. Il castello di Katsuren è raggiungibile in monorotaia o autobus dall’aeroporto di Naha. Prendi la linea Yokatsu alla stazione degli autobus di Naha e scendi a Katsuren Danchimae.
Castello di Nakijin
Il castello di Nakijin si trova a Nago ed è una delle principali attrazioni turistiche di quest’area. Il castello costruito nel XIII secolo era originariamente un luogo di preghiera. Tuttavia, i recenti scavi che hanno interessato i 14 acri delle fondamenta del castello hanno rinvenuto terracotte e utensili che dimostrano come il castello facesse parte della rotta commerciale tra Okinawa e la Cina. Visitando le rovine del castello di Nakijin puoi ammirare vari oggetti religiosi come nicchie per la preghiera, il santuario della divinità del fuoco e le case delle vergini sacre a cui erano affidati i rituali durante le feste religiose. Il castello di Nakijin è raggiungibile in meno di due ore di auto dall’aeroporto di Naha. Prendi la Highway 58 nord e poi gira a sinistra verso l’Expo Park una volta raggiunto Nago.
Castello di Zakimi
Il castello di Zakimi, di cui ora restano solo le rovine, fu costruito nel 1416 dal più famoso architetto di Okinawa, Gosamaru, che lo terminò prima di passare alla costruzione del castello di Nakagusuku. Questo castello fu utilizzato dall’esercito giapponese come base missilistica durante la Seconda guerra mondiale, ma fu distrutto durante una battaglia. Le rovine sono state formalmente riconosciute Tesoro nazionale dal governo giapponese. Dedica del tempo all’esplorazione delle fondamenta del castello e ad ammirare le meravigliose vedute sulla campagna circostante. Nelle giornate terse si può vedere la città di Naha. Il castello di Zakimi è a circa un’ora di auto dall’aeroporto di Naha. Prendi la Highway 58 nord verso Nago. Dopo il Kadena Circle gira a sinistra e prendi la Route 12 in direzione Zakimi.
Scopri il ricco panorama culturale di Okinawa
Ognuno dei 9 siti nominati Patrimonio dell’umanità dall’UNESCO sull’isola di Okinawa merita una visita. Japan Airlines può aiutarti a vivere un’esperienza indimenticabile durante il tuo prossimo viaggio in Giappone. Scegli il Japan Explorer Pass e potrai viaggiare tra le isole e accedere comodamente ai mezzi di trasporto pubblico per visitare questi luoghi incredibili.
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La prefettura più settentrionale del Giappone, l’isola di Okinawa, è ricca di siti nominati Patrimonio dell’umanità dall’UNESCO. Scopri l’affascinante storia del regno Ryukyu mentre esplori ognuno di questi interessanti siti culturali.
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