Kyoto è famosa soprattutto per la sua ricca storia, i suoi numerosi templi, santuari e tradizionali case del tè. Ma molti viaggiatori non si rendono conto di quante altre meraviglie questa città ha da offrire. La regione intorno a Kyoto è ricca di bellezze naturali. Kyoto è una città circondata da montagne solcate da fiumi con acque cristalline e ricoperte da verdi foreste. Qui potrai scoprire pittoreschi sentieri escursionistici adatti per tutti i livelli di forma fisica.
L’escursione da Kurama a Kibune in particolare attraversa le pittoresche aree sulle colline a nord di Kyoto che offrono la perfetta combinazione di elementi naturali, storici e culturali. Se oserai avventurarti oltre i confini della città, scoprirai perché Kyoto è una città unica dal punto di vista culturale e che ha molto di più da offrire oltre al famoso santuario di Kifune o al tempio Kurama-dera. Dedicare una giornata a un’escursione fuori Kyoto è il modo migliore per scoprire la pratica giapponese dello shinrin-yoku, noto anche come bagno nella foresta.
Le escursioni di un giorno descritte qui di seguito tra le regioni di Kurama e Kibune sono il modo migliore per scoprire le meraviglie naturali e le pittoresche zone selvagge che circondano l’antica capitale del Giappone.
Il Monte Kurama è una montagna sacra che sorge a nord di Kyoto, famosa per i suoi percorsi escursionistici. Nascosto nel fianco della montagna, il villaggio di Kurama è composto praticamente solo dal mistico tempio buddista Kurama-dera, dal santuario di Yuki-jinja e dall’onsen, il termine giapponese per indicare una sorgente termale naturale. Il Monte Kurama è una maestosa montagna, nota per essere la culla del Reiki, la pratica terapeutica naturale giapponese. Ha moltissimo da offrire ai viaggiatori che vogliono immergersi nella storia e nella cultura della regione, godendo al contempo del meraviglioso paesaggio naturale. La rigogliosa foresta di cedri nasconde templi magici, santuari mistici e una calda e accogliente sorgente termale. Nonostante queste possano essere tutte ragioni sufficientemente valide per visitarlo, il fatto che possa essere raggiunto con una semplice escursione in giornata rende il Monte Kurama una meta ancora più meritevole.
Puoi raggiungere facilmente il Monte Kurama in treno, partendo dal centro di Kyoto. Prendi la linea Eizan Dentetsu dalla stazione di Demachiyanagi fino a quella di Kurama. Il viaggio dura solo 30 minuti ma è incredibilmente pittoresco, con viste mozzafiato sulle montagne e sulle fitte foreste che celano siti e santuari antichi. All’arrivo alla stazione di Kurama verrai accolto dalla statua di Sojobo, il sovrano dei tengu che, secondo la leggenda, è nato proprio a Kurama.
L’ingresso della principale attrazione del Monte Kurama, il tempio Kurama-dera, non è lontano dalla stazione di Kurama. Non si tratta di un tempio come tanti, bensì di un enorme complesso che si estende su un’area molto ampia sul fianco della montagna. Puoi raggiungere il santuario principale prendendo la funivia, oppure puoi scegliere di percorrere il meraviglioso sentiero che serpeggia attraverso la foresta e visitare così anche tutti i piccoli santuari che troverai sul tuo percorso. Sulla vetta, la ripida pendenza lascia spazio a un altopiano su cui sorge il santuario principale con un cortile che si affaccia sulla valle sottostante.
La storia del complesso del tempio Kurama-dera e del santuario di Kifune è molto antica e risale al 770. Nonostante il tempio Kurama-dera fosse stato originariamente eretto dalla setta buddista tendai, in epoca moderna fu inglobato nella nuova setta Kurama-Koyo. Ciononostante, molte persone continuano a visitare il complesso del tempio per rendere omaggio a Sonten, che secondo la leggenda è colui che ha creato l’universo. Ma ogni elemento di questo enorme complesso sul Monte Kurama ha un profondo significato spirituale. Potrai ammirare le affascinanti strutture dei santuari e la bellezza mozzafiato della natura, e tutto in un’unica imperdibile escursione. Si tratta di un’esperienza completamente agli antipodi di quella che potrai vivere all’interno della città ed è anche il motivo per cui non puoi assolutamente saltare Kyoto durante un viaggio in Giappone.
Se hai voglia di spingerti oltre, puoi anche proseguire a piedi da Kurama fino a raggiungere Kibune. Per seguire questo percorso, continua a salire sul Monte Kurama percorrendo i gradini in legno finché non avrai lasciato il complesso del tempio Kurama-dera e avrai raggiunto la vetta. Da lì potrai scendere lungo l’altro versante del monte fino a raggiungere Kibune. Questo percorso escursionistico prende il nome di sentiero sandō (sentiero sacro), che collega direttamente Kurama e Kibune. Questo tranquillo sentiero attraverso la foresta è punteggiato da numerosi piccoli santuari e luoghi dall’elevato significato spirituale che vale la pena visitare. Ad esempio, troverai una silenziosa foresta di alberi le cui radici fuoriescono dal terreno, intrecciandosi tra loro, e il santuario Maō dedicato a una divinità che, secondo la leggenda, discese da Venere milioni di anni fa.
Questa affascinante escursione di un giorno è lunga 3,9 chilometri dalle pendici del tempio Kurama-dera a Kibune. Si tratta di un percorso semplice che richiede da due a tre ore di cammino se ti fermi regolarmente per ammirare il paesaggio ed è adatto per i principianti. È il modo migliore per evitare la folla e conoscere davvero la storia e la cultura giapponesi. La foresta, con i suoi cedri giganti, i glicini e gli animali selvatici locali, è avvolta da un alone di mistero, ma resta sempre un luogo magico da visitare.
La piccola cittadina di Kibune si trova in una valle boscosa a nord di Kyoto che si è sviluppata intorno al suo santuario, meglio noto come santuario di Kifune. Secondo la leggenda, una dea risalì il fiume in barca da Osaka fino a raggiungere le montagne a nord di Kyoto. Il santuario di Kifune fu eretto nel punto esatto in cui la dea mise piede a terra. Oggi il santuario è dedicato al dio dell’acqua e della pioggia che si crede sia il protettore di chi naviga in mare. I visitatori del santuario possono ricevere una predizione davvero unica che viene scritta sugli omikuji, biglietti di carta che rivelano i loro messaggi solo quando vengono immersi in acqua. All’interno del santuario di Kifune c’è un luogo sacro che accoglie una grande roccia, conosciuta come la pietra della barca, che si dice sia stata appoggiata nel punto esatto in cui è stata sepolta la barca della dea.
La cittadina di Kibune vanta numerosi ryokan e ristoranti tradizionali che costeggiano la stradina parallela al fiume Kibune. Se preferisci puoi anche iniziare la tua escursione da Kibune e raggiungere il tempio Kurama-dera, ma ricorda che così facendo entrerai nel tempio dall’ingresso posteriore. Se invece vuoi iniziare l’escursione da Kibune, puoi anche raggiungerla in treno da Kyoto. Prendi la linea ferroviaria Eizan dalla stazione di Demachi-Yanagi nel centro di Kyoto e scendi alla stazione di Kibune-guchi. Il viaggio in treno dura circa 30 minuti, a cui devi aggiungere un tratto in autobus di cinque minuti o una passeggiata di 20 minuti a piedi dalla stazione per raggiungere il santuario di Kifune.
A Kibune fermati a mangiare qualcosa in uno dei famosi ristoranti "kawadoko" sul fiume. Nei mesi estivi i ristoratori costruiscono piattaforme sul fiume che consentono ai visitatori di pranzare mentre l’acqua scorre sotto di loro. Si tratta di un’esperienza davvero rilassante e un modo eccellente per sfuggire al calore e all’umidità dell’estate giapponese, gustando un delizioso pasto. Pranzare o cenare sul fiume è una vera attrazione quando si visita Kibune e anche il modo migliore per terminare l’escursione nella foresta.
Il circuito Kurama-Kibune è una delle esperienze imperdibili durante una visita a Kyoto, quindi aggiungila sicuramente al tuo itinerario in Giappone. A Kyoto non c’è l’aeroporto. Quelli più vicini sono il Kansai International Airport (KIX) o l’Itami Airport (ITM) a Osaka. Chi atterra a Tokyo deve mettere in conto un’ora e 15 minuti per raggiungere l’Itami Airport di Osaka e circa un’ora e 30 minuti per il Kansai International Airport se si vola con Japan Airlines. Scopri tutte le bellezze naturali e le meraviglie che il Giappone ha da offrire con un’escursione di un giorno fuori Kyoto e viaggia in modo ancora più semplice acquistando il JAL Japan Explorer Pass.
All’estremità più settentrionale della Prefettura omonima, Kyoto by the Sea consente ai viaggiatori di visitare una serie di storiche distillerie di sake.
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