Découvrez l’érable japonais : les couleurs de l’automne

Découvrez les endroits les plus spectaculaires pour la « chasse aux feuilles d’érable » au Japon.

Le Japon est peut-être plus connu pour sa saison emblématique des cerisiers en fleurs, mais le paysage idyllique du pays prend également vie tout au long de l’automne avec les érables japonais. Entre fin novembre et début décembre, l’automne au Japon offre aux voyageurs une autre chance de découvrir le pays en pleine floraison.

Les érables japonais, appelés « aki », déploient leurs feuillages rouges, jaunes et bruns dorés à travers tout le pays pendant l’automne. Vous pouvez donc apercevoir facilement ces teintes vives pendant votre voyage. Les érables japonais occupent une place symbolique dans les traditions locales, planifier une visite au Japon autour de cette saison promet ainsi une expérience exceptionnelle.

La saison des cerisiers en fleurs attire beaucoup les visiteurs, mais les érables du Japon en automne offrent également un spectacle impressionnant. À mesure que les feuilles du pays prennent des teintes plus chaudes, flâner dans les pittoresques préfectures côtières et intérieures offre une expérience inégalée. Ici, nous nous penchons sur les merveilles de l’automne au Japon.

Qu’est-ce qui rend l’automne au Japon si spécial ?

Planifier une visite au Japon pour profiter de la beauté paisible de l’automne promet de nombreuses aventures et activités uniques. Pour les personnes qui aiment explorer la campagne, d’innombrables sentiers de randonnée et sommets montagneux se parent d’une végétation verdoyante et épaisse qui résonne avec les couleurs éclatantes de l’automne. Pendant ce temps, les paisibles lacs et canaux du Japon reflètent les feuilles colorées qui les surplombent.

L’automne japonais est tout aussi magnifique dans les villes. Avec des parcs immaculés situés à presque tous les coins de rue, les cimes des arbres s’animent de délicieuses teintes. Bientôt, les délicates feuilles tombent au sol, drapant les chemins sinueux d’un tapis de feuillage kaléidoscopique. Pour les personnes qui aiment la douceur automnale, il n’y a pas de meilleur moment pour visiter le Japon.

L’automne au Japon présente également des avantages attrayants qui rivalisent avec la saison des cerisiers en fleurs. D’une part, la foule est moins importante car il y a beaucoup plus d’endroits à visiter. La floraison des cerisiers est également réputée pour être imprévisible. Heureusement, la nature plus durable de l’automne simplifie la planification de votre visite.

Quelle est l’importance de l’érable dans la culture japonaise ?

Les magnifiques érables japonais sont devenus l’un des motifs les plus reconnaissables de la culture japonaise. L’espèce la plus vénérée, l’acer palmatum, symbolise la paix, la longévité et la prospérité. Bien qu’on estime qu’il existe environ 1 000 variétés d’érable japonais, cette variété spécifique est particulièrement réputée pour son feuillage rouge vif, sa croissance lente et sa durée de vie d’un siècle.

Depuis plus d’un millénaire, ces charmants érables sont représentés dans l’art et la poésie japonais. Des références aux érables japonais et à la tradition momijigari, ou chasse aux feuilles d’érable, figurent ainsi dans d’anciennes anthologies poétiques comme Man’yōshū. Datant de l’an 759 environ, c’est le plus ancien recueil de poésie waka japonaise.

Des poèmes sur les érables japonais apparaissent également dans Ogura Hyakunin Isshu, une anthologie classique créée par le célèbre poète japonais Fujiwara no Teika en 1235. Dans ce recueil de cent waka japonais de cent poètes, de nombreux récits louent la beauté des érables. L’espèce a également influencé les étrangers, notamment le célèbre présentateur anglais Clive James qui a écrit le poème Japanese Maple sur son lit de mort.

Des artistes visuels ont également créé des œuvres fascinantes autour de l’érable japonais. Le célèbre artiste d’ukiyo-e Katsushika Hokusai représentait souvent des feuilles rouges éclatantes dans ses emblématiques peintures et gravures sur bois. L’une de ses œuvres représente des feuilles d’érable pourpres flottant le long de la rivière Tatsuta de Nara. Le peintre Kunisada a lui aussi produit des œuvres qui capturent cette période importante de l’année.

Qu’est-ce que le momijigari ?

Le momijigari est une tradition japonaise vieille de plusieurs siècles qui consiste à contempler la beauté de ces arbres en automne, lorsque leurs branches se parent de feuilles d’un rouge profond. Autrefois réservée à l’aristocratie qui voyageait dans le pays pour apprécier la splendeur de l’automne, cette tradition s’est répandue à l’époque Edo (1603-1868).

Quelle est la meilleure période pour découvrir la tradition du momijigari ? Vous devez planifier votre visite au Japon en automne, de septembre à novembre. Tout comme la floraison des cerisiers, la période à laquelle les érables prennent leur teinte rouge varie d’une région à l’autre, en fonction du climat particulier de chacune.

Par exemple, sur l’île la plus septentrionale d’Hokkaido, le momijigari commence vers la mi-septembre. En revanche, les villes du sud telles que Tokyo et Kyoto, affichent des couleurs automnales environ un mois plus tard. Pendant cette période, les arbres peuvent conserver leurs feuilles pourpres et ambrées jusqu’au début du mois de décembre. Comparé à la saison capricieuse des cerisiers en fleurs, vous pouvez facilement voyager entre les villes ou planifier votre visite depuis l’étranger.

Les meilleurs endroits pour observer les érables japonais à Tokyo

Découvrez toute la splendeur de momijigari dans les rues luxuriantes de Tokyo. En novembre, alors que la ville est baignée de couleurs automnales chaleureuses, ces destinations offrent un cadre idéal pour partir à la chasse aux érables japonais.

Parc Meiji-Jingu Gaien – Découvrez l’arbre officiel de Tokyo 

Situé dans un cadre pittoresque de Shinjuku, le parc Meiji-Jingu Gaien abrite des centaines de ginkgos, l’arbre officiel de Tokyo. Fin novembre, lorsque les feuilles passent du vert au jaune doré, l’un des meilleurs endroits de la ville pour le momijigari est Ginkgo Avenue. Ce boulevard de 300 mètres est bordé de parcs, de fontaines et du Meiji Memorial Museum. 

Entouré de ginkgos denses de chaque côté de l’avenue, c’est un endroit spectaculaire pour une promenade automnale sous les branches. Cette période de l’année accueille également le festival annuel Jingu Gaien Ginkgo, qui célèbre les feuilles changeantes avec des spectacles de rue fascinants, des food trucks, etc.

Comment se rendre au parc Meiji-Jingu Gaien : Plusieurs gares ferroviaires se trouvent à quelques pas du parc Meiji-Jingu Gaien, notamment la gare de Shinanomachi, la gare d’Aoyama-Itchome et la gare de Kokuritsu-Kyogijo. 

• Adresse : 1-1 Kasumigaokamachi, Shinjuku-ku, Tokyo 160-0013
• Horaires d’ouverture : ouvert 24h/24
• Coordonnées : +81-33-401-0312

Jardins Rikugien – Chasse aux feuilles d’érable après la tombée de la nuit

Les jardins Rikugien sont un luxueux espace vert à Honkomagome, un quartier animé du nord-ouest de Tokyo. Ces jardins paisibles réputés pour leur paysage de style japonais, leurs salons de thé traditionnels et leur lac central, sont un choix populaire pour le momijigari.

Les jardins Rikugien possèdent plusieurs sites éblouissants, dont le superbe point de vue de Fujishirotoge et le salon de thé Tsutsuji no Chaya. De plus, les jardins restent éclairés jusqu’à 21 heures en automne, offrant ainsi aux visiteurs des occasions exceptionnelles de profiter de la sérénité et de capturer des photos inoubliables.

Comment se rendre aux jardins Rikugien : L’entrée principale des jardins Rikugien se situe à 8 minutes à pied de la gare de Komagome via la ligne JR Yamanote ou la ligne de métro Namboku. Vous pouvez également marcher 11 minutes depuis la gare de Sengoku sur la ligne Mita. Une réservation préalable est nécessaire pour accéder aux jardins.

• Adresse : 6-16-3 Honkomagome, Bunkyo-ku, Tokyo 113-0021
• Horaires d’ouverture : tous les jours de 9 h à 17 h
• Coordonnées : +81-33-941-2222

Parc mémorial Shōwa – Promenez-vous dans un paysage pittoresque d’automne

S’étendant sur 180 hectares, le parc mémorial Shōwa est une destination incontournable pour les habitants et les visiteurs à l’arrivée de l’automne au Japon. Situé à Tachikawa-shi, à environ 40 kilomètres à l’ouest de Tokyo, ce remarquable parc national vous garantit de vivre l’expérience du momijigari dans toute sa splendeur.

Au cœur d’un mélange luxuriant d’érables japonais et de ginkgos, le paysage se métamorphose en un paradis rouge et jaune. En plus d’un grand choix de pistes cyclables sinueuses, de sentiers de randonnée, de jardins fleuris, d’étangs et bien plus encore, cet environnement diversifié offre une expérience automnale japonaise incomparable.

Comment se rendre au Parc mémorial Shōwa : Prenez le train à la gare de Chuo Line Tachikawa, puis marchez pendant environ six minutes pour atteindre l’entrée sud-est du parc.

• Adresse : 3173 Midoricho, Tachikawa City, Tokyo 190-0014
• Horaires d’ouverture : du lundi au samedi de 9 h 30 à 17 h ; le dimanche jusqu’à 18 h
• Coordonnées : +81-42-528-1751
• Coût : 450 yens

Jardins Koishikawa Korakuen – Visitez un parc ancien et précieux

Créés en 1629, les jardins Koishikawa Korakuen sont depuis longtemps l’un des plus importants parcs de Tokyo. Le contraste saisissant entre ce lieu paisible et le Tokyo Dome voisin rend cet endroit d’autant plus intéressant à visiter en automne. 

Ce vaste parc abrite des jardins impeccablement entretenus avec des espèces indigènes et internationales. D’antiques ponts en arc vous permettent de traverser des canaux, tandis que des chemins de pierre paisibles longent des lacs pittoresques. Ici, les érables japonais écarlates sont tout simplement splendides.

Comment se rendre aux jardins Koishikawa Korakuen : Empruntez la ligne Marunouchi jusqu’à la gare de Korakuen, puis marchez cinq minutes pour atteindre l’entrée nord. Vous pouvez également vous rendre à la gare de Iidabashi sur la ligne Tozai et marcher pendant huit minutes jusqu’à l’entrée sud-ouest.

• Adresse : 1-6-6 Koraku, Bunkyo-ku, Tokyo 112-0004
• Horaires d’ouverture : tous les jours de 9 h à 17 h
• Coordonnées : +81-33-811-3015
• Coût : 300 yens

Les meilleurs endroits pour observer les feuilles d’érable dans tout le Japon

Si vous prévoyez de visiter le Japon en automne en dehors de Tokyo, les magnifiques endroits à découvrir ne manquent pas. Ajoutez ces destinations à votre itinéraire et découvrez le momijigari dans tout le pays.

Cinq lacs du Fuji – Admirez le sommet sous tous les angles

La région des cinq lacs du Fuji est une visite incontournable, quelle que soit la période de l’année. Entourés du mont Fuji, à environ 100 kilomètres de Tokyo, ces cinq lacs enchanteurs offrent une multitude d’options pour profiter de la beauté colorée de l’automne. Avec le majestueux mont Fuji en toile de fond, l’exploration de ces rives pittoresques promet une expérience inoubliable.

Le lac Kawaguchi offre un spectacle magnifique avec les érables japonais pourpres se reflétant au bord de l’eau. Ce lieu charmant accueille également le Fuji-Kawaguchiko Autumn Leaves Festival, un événement annuel proposant une cuisine locale et des stands d’artisanat. Le Momiji Tunnel à proximité est un autre point de vue populaire en automne.

Comment se rendre dans la région des cinq lacs du Fuji : Prenez le train Chuo Line jusqu’à la gare d’Otsuki, puis empruntez la ligne Fujikyuko pour vous rendre à la gare de Gekkouji. Plusieurs bus circulent également depuis le terminal des bus de Shinjuku et la gare de Tokyo.

• Adresse : Fuji Five Lakes, Yamanashi

Lac Towada – Découvrez une nature préservée

Près de la pointe nord de Honshu, à la frontière entre les préfectures d’Aomori et d’Akita, le lac Towada est un endroit bien connu pour admirer les érables japonais. Ce lac, le 12e plus grand du Japon, offre un spectacle fantastique lorsque les arbres qui bordent ses rives commencent à changer de couleur.

Avec des sentiers de randonnée pittoresques et de charmantes cascades dans les forêts environnantes, les rives de ce lac accueillent un spectacle infini de feuillages d’automne. De plus, dans cette région, les conditions plus fraîches font du lac Towada l’un des premiers endroits au Japon à revêtir ses belles couleurs automnales.

Comment se rendre au lac Towada : empruntez le bus JR Bus Tōhoku depuis la gare d’Aomori jusqu’à l’arrêt JR Bus Towadako.

• Adresse : 486 Towadakohanyasumiya, Aza Okuse, Towada City, Aomori 018-5501
• Coordonnées : +81-17-675-1015

Mikuni Pass – Observez un paysage saisissant

Situé en bordure du Parc national Daisetsuzan d’Hokkaido, le Mikuni Pass est une route à couper le souffle située à 1 139 mètres au-dessus du niveau de la mer. Ce col se révèle d’autant plus spectaculaire en automne lorsque les forêts qui l’entourent achèvent leur métamorphose saisonnière. 

La partie la plus pittoresque du Mikuni Pass est sans aucun doute le pont de Matsumi, qui s’élève au-dessus de la ligne des arbres pour offrir une vue imprenable sur le paysage. Un pont d’observation à proximité vous permet de contempler la Tokachi-Mitsumata Caldera et d’apprécier des vues imprenables sur une variété d’arbres à feuilles larges et de conifères.

Comment se rendre au Mikuni Pass : Le moyen le plus simple pour se rendre au Mikuni Pass est de louer une voiture. Vous pouvez également emprunter le service de bus Dohoku jusqu’au terminal de Sounkyo, puis prendre un taxi pour le reste du trajet.

• Adresse : Sounkyo, Kamikawa, Kamikawa District, Hokkaido 078-1701

Temple Risshakuji – Découvrez un sanctuaire à flanc de montagne

Le Japon abrite certains des plus beaux sanctuaires de montagne au monde. Cependant, peu d’entre eux sont aussi impressionnants que le temple Risshakuji. Également connu sous le nom de Yamadera, ce lieu fascinant est niché dans une colline escarpée dans la préfecture luxuriante de Yamagata. Achevé en 860 après J.-C., ce site de pèlerinage est encore plus attrayant une fois l’automne arrivé.

Après une ascension de plus de 1 000 marches escarpées au cœur de la forêt, vous pourrez reprendre votre souffle et admirer la vue. L’ascension elle-même est une expérience magnifique, avec une pagode nichée sur le flanc escarpé de la montagne, offrant une vue sur les vallées environnantes drapées des couleurs automnales.

Comment se rendre au temple Risshakuji :Au départ de la gare de Tokyo ou d’Ueno, empruntez la ligne Tohoku-Hokkaido Shinkansen jusqu’à la gare de Sendai. Prenez la ligne Senzan pour rejoindre la gare de Yamadera, et marchez quatre minutes pour rejoindre les temples situés en bas.

•Adresse : 4456-1 Yamadera, Yamagata City, Yamagata 999-3301
• Horaires d’ouverture : tous les jours de 8 h à 16 h
• Coordonnées : +81-23-695-2002

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L’automne est l’une des meilleures périodes pour explorer le Japon. Alors que le pays se pare d’une végétation rouge, jaune et orangée, de nombreux événements culturels et festivals célèbrent cette occasion unique. 

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