Ammira l'incredibile paesaggio costiero, dai da mangiare agli adorabili conigli e scopri le vicende storiche dell'isola, risalenti al periodo della guerra.
Il Giappone conta quasi 7.000 isole, ma solo una di queste è abitata da un'enorme colonia di conigli. Okunoshima, nota anche come l'isola dei conigli o Usagi Shima, si trova nella parte orientale della prefettura di Hiroshima. Raggiungibile in 15 minuti di traghetto dalla terraferma, questa piccola meta turistica è conosciuta in tutto il mondo per la sua affascinante popolazione di conigli.
Sono circa un migliaio i conigli che vivono sull'isola. La mancanza di predatori, infatti, ha fatto sì che negli ultimi decenni il loro numero sia aumentato vertiginosamente. Ora, ogni volta che qualcuno arriva sulla spiaggia, viene accolto da una miriade di coniglietti che gli danno il benvenuto sull'isola e lo tormentano per avere della verdura da sgranocchiare.
Oggi i conigli abitano in ogni angolo dell'isola di Okunoshima, con i suoi 4,3 chilometri di coste ricoperti da spiagge, foreste e campi. Anche se l'affascinante isola di conigli è scarsamente popolata dagli esseri umani, l'incantevole villaggio vacanze offre un hotel, un ristorante e persino sorgenti termali naturali. Dare da mangiare ai conigli, quindi, non è l'unica attività da fare sull'isola.
Per aiutarti a pianificare la tua visita a Okunoshima, abbiamo fatto un tuffo nella complessa storia dell'isola, comprese le sue oscure vicende legate alla Seconda guerra mondiale, esplorando al contempo le meravigliose attrazioni turistiche che puoi scoprire durante il tuo soggiorno. Prima di prenotare il tuo viaggio con JAL, scopri l'isola dei conigli e le sue esperienze uniche.
INDICE
Come Okunoshima si è guadagnata il soprannome di "isola dei conigli"
I conigli dell'isola di Okunoshima
Le attività da non perdere sull'isola dei conigli
Oggi, Okunoshima è abitata da una vasta colonia di conigli in continua crescita, ma non è sempre stato così. Come ci sono arrivati? Per spiegare la loro inspiegabile presenza, circolano due storie che hanno origini molto diverse tra loro. La prima ha a che fare con gli stabilimenti di produzione di armi chimiche di Okunoshima, creati in segreto dall'esercito imperiale giapponese nel 1929.
Secondo questa storia, i conigli arrivarono sull'isola come cavie da laboratorio, che fuggirono quando gli stabilimenti furono smantellati alla fine della seconda guerra mondiale. Tuttavia, Yamauchi Masayuki del Poisonous Gas Island History Research Institute (l'istituto di ricerca storica dell'isola sui gas velenosi) ha smentito questa teoria, fornendo una spiegazione molto più plausibile.
Una volta che Okunoshima venne aperta ai turisti nel 1963, Hirofumi Nishiyoshi divenne il primo direttore dell'hotel dell'isola. Dopo aver deciso di dare all'isola una mascotte per promuoverla come meta turistica, nel 1971 invitò un gruppo di scolari a liberare otto conigli in mezzo alla natura. Decenni dopo, la popolazione continua a crescere e sono sempre di più i turisti che vengono a visitare questa incantevole località costiera.
Un coniglio era una scelta appropriata come mascotte dell'isola, poiché queste adorabili creature ricorrono spesso nelle storie popolari giapponesi. Simbolo di progresso, fertilità, intelligenza e buona sorte, è comune trovare simboli raffiguranti conigli in occasione di celebrazioni familiari ed eventi culturali in tutto il paese.
Se decidi di visitare l'isola dei conigli, non c'è modo di sfuggire alla sua adorabile popolazione di coniglietti. Tuttavia, quando si avvicinano, ci sono alcune cose da sapere per garantire la migliore esperienza possibile sia alle persone che agli animali.
La tentazione di prendere in braccio un coniglio e coccolarlo è sicuramente forte, ma durante la visita a Okunoshima ai visitatori viene richiesto di non tenere in braccio o inseguire i conigli. I conigli si stressano facilmente e possono diventare aggressivi se li afferri; il rischio, poi, è quello che cadano per terra.
È consentito dar da mangiare ai conigli, ma assicurati di portare con te il cibo adatto. Le carote fresche e le verdure a foglia sono l'ideale, mentre la lattuga e il cavolo sono da evitare, poiché possono danneggiare il sistema digestivo dei conigli. Viene inoltre chiesto ai visitatori di non dar da mangiare ai conigli sulle strade, poiché spesso ignorano il traffico attratti dal cibo.
Date le dimensioni dell'isola, noleggiare una bicicletta è uno dei modi migliori per andare alla scoperta del paesaggio. Tuttavia, fai attenzione ai conigli mentre pedali per le strade, in quanto possono sbucare all'improvviso sul tuo percorso. Se porti un'auto sul traghetto, prima di partire controlla che non ci siano conigli sotto il tuo veicolo.
L'isola dei conigli accoglie i turisti da decenni, ma negli ultimi anni la sua popolarità è cresciuta grazie ai video virali che arrivano in tutto il mondo. Anche se la graziosa popolazione di conigli resta l'attrazione principale, potrai arricchire il tuo itinerario con varie avventure e attività. Di seguito, troverai alcune delle migliori.
Con la sua bellezza remota, l'isola dei conigli è una meta incredibile da esplorare sulle due ruote. Con percorsi ciclabili altamente accessibili che si estendono lungo l'intera circonferenza dell'isola, è facile immergersi nei verdeggianti paesaggi costieri di Okunoshima. Lungo il percorso, incontrerai decine di curiosi coniglietti.
E dove puoi procurarti una bicicletta? Se arrivi dalla terraferma per una visita di un giorno, puoi portare una bicicletta sul traghetto. Ma la cosa più semplice è noleggiare una bicicletta affidabile dall'unico hotel dell'isola, Kyukamura Ohkunoshima. Con un sacco di itinerari tra cui scegliere, puoi esplorare l'isola seguendo il tuo ritmo.
• Indirizzo: 5476-4 Tadanoumicho, Takehara, Hiroshima 729-2311
• Orari di apertura: tutti i giorni dalle 09:00 alle 16:00
• Contatti: +81-08-426-0321
Inaugurato nel 1988, il museo dei gas velenosi dell'isola di Okunoshima illustra la terribile storia dell'isola. Attraverso mostre sugli stabilimenti di produzione di armi chimiche dell'isola, scoprirai come l'esercito imperiale giapponese ha prodotto gas mostarda, gas lacrimogeno e altre terribili armi sull'isola in gran segreto.
In questo museo, situato all'interno di un ex laboratorio risalente alla seconda guerra mondiale, potrai vedere da vicino le tute protettive in gomma e le maschere antigas dei lavoratori, mentre immagini terribili mostrano gli effetti del veleno sul corpo umano. Con Hiroshima riconosciuta come centro propulsore per la pace nel mondo, il passato oscuro di Okunoshima sottolinea la necessità di supportare questo messaggio.
• Indirizzo: 5491 Tadanoumicho, Takehara, Hiroshima 729-2311
• Orari di apertura: tutti i giorni dalle 09:00 alle 16:00
Il museo dei gas velenosi è forse il sito di interesse storico più noto dell'isola, ma ad Okunoshima si trovano anche diverse altre strutture abbandonate risalenti alla seconda guerra mondiale e oltre. Situate vicino alla costa orientale, le rovine della centrale elettrica offrono informazioni sull'infrastruttura costruita per supportare i depositi di armi chimiche.
Inoltre, lungo la punta settentrionale dell'isola, si possono ammirare installazioni militari risalenti alla guerra russo-giapponese del 1902. Qui, i ruderi della batteria di cannoni settentrionale avrebbero potuto contenere otto grandi cannoni, sebbene siano stati rimossi da tempo. Oltre ai resti di fortezze e depositi di munizioni, il lussureggiante paesaggio nasconde numerose strutture storiche.
Come molte delle località più suggestive del Giappone, Okunoshima vanta una sorgente termale naturale situata in un luogo meraviglioso, che ti consente di immergerti nella bellezza della regione. Con zone separate per uomini e donne negli stabilimenti di "Okutsu no Yu" e "Kogutsu no Yu", potrai rigenerare il corpo e la mente con una giornata o un soggiorno di una notte.
Le acque termali, con le loro proprietà curative, sono in grado di alleviare numerosi disturbi, tra cui dolori muscolari, ipertensione arteriosa e affaticamento. In pochissimo tempo, un bagno rigenerante ti darà un'incredibile sensazione di benessere. All'interno dell'hotel Kyukamura Ohkunoshima, questi accoglienti bagni termali offrono inoltre viste mozzafiato del tramonto sul mare interno di Seto.
• Orari di apertura: tutti i giorni dalle 08:00 alle 18:00
• Contatti: +81-84-626-0321
Girare a piedi l'isola di Okunoshima è semplice, grazie ai numerosi sentieri pavimentati che consentono di percorrere il suggestivo lungomare e salire fino alla vetta dell'isola. Con un numero esiguo di persone e veicoli a cui fare attenzione, puoi affrontare la salita fino al punto di osservazione sulla cima dell'isola per ammirare splendidi panorami costieri.
Lungo la strada, incontrerai conigli che attraversano la fitta vegetazione e, al ritorno sulla costa, potrai sempre rinfrescarti con una nuotata nelle acque incontaminate. L'unica cosa da tenere d'occhio è il meteo pazzerello, poiché i sentieri interni dell'isola possono diventare impraticabili in caso di forti venti e pioggia.
• Orari di apertura: aperta 24 ore su 24
In Giappone, la pesca nelle acque favolose dell'isola è un'esperienza davvero appagante. Infatti, si dice che gli unici abitanti dell'isola prima del periodo bellico fossero tre famiglie di pescatori. Lungo la costa ci sono moltissimi posti tranquilli dove gettare l'amo, quindi puoi uscire con la tua canna da pesca per ammirare il tranquillo paesaggio e scoprire le tante delizie che ti attendono nelle acque.
L'hotel e il vicino campeggio lungo l'estremità meridionale dell'isola offrono luoghi molto apprezzati per la pesca. Ad ogni modo, puoi passeggiare lungo le coste di Okunoshima per scoprire il tuo posticino tranquillo, come ad esempio il molo orientale dell'isola. Questo tratto di mare che collega Okunoshima alla terraferma è rinomato per la presenza di anguille della sabbia e sardine.
Situato sulla punta meridionale dell'isola, il faro di Okunoshima offre una guida fondamentale per le navi che attraversano il pericoloso stretto di Kurushima. Il faro originale fu costruito nel 1894 ed era provvisto di una lampada a olio per avvertire le imbarcazioni di allontanarsi dal bordo dell'isola. Nel 1992 è stato ristrutturato e dotato di un'opzione più moderna.
Oggi, il faro del XIX secolo si trova nel villaggio di Shikoku, nella prefettura di Kagawa. Tuttavia, l'attuale faro offre ancora un suggestivo punto di riferimento sulla costa frastagliata di Okunoshima, con un sentiero panoramico che conduce i visitatori attraverso il paesaggio ricco di vegetazione. Dirigiti verso questo punto panoramico per ammirare la vista mozzafiato sulla costa.
• Orari di apertura: aperta 24 ore su 24
A pochi passi dall'hotel, la spiaggia di Okunoshima offre la possibilità di rilassarsi d'estate in un posto stupendo. Sebbene la costa possa diventare piuttosto affollata durante l'alta stagione, trovare il proprio angolino di sabbia non è mai un problema. Porta con te il necessario per fare un bel picnic al sole.
Le acque che circondano Okunoshima sono perfette anche per nuotare: chi desidera rilassarsi dopo una lunga passeggiata intorno all'isola non ha che l'imbarazzo della scelta. La spiaggia offre servizi come spogliatoi, bagni e docce, ossia tutto ciò di cui hai bisogno per trascorrere qualche ora di relax tra un bagno in mare e un bagno di sole.
• Orari di apertura: aperta 24 ore su 24
L'isola dei conigli offre moltissime attrattive e attività, ma per quanto riguarda i pasti occorre pianificarli con attenzione, poiché c'è un solo ristorante a soddisfare il palato della gente del posto e dei turisti. Anche se puoi portare con te qualcosa da mangiare quando prendi il traghetto, un pranzo o una cena al ristorante Usanchu all'interno dell'hotel Kyukamura Ohkunoshima ti garantiscono un sontuoso banchetto.
Con piatti a base di udon noodle, tempura di polpo fresco e ostriche fritte, oltre a curry saporiti e profumati e gustosi hamburger, il ristorante saprà soddisfare anche gli appetiti più insaziabili. Visitare questo delizioso locale durante il tuo viaggio è d'obbligo in una giornata torrida, se vuoi rinfrescarti con una bibita fredda o un gelato.
• Indirizzo: 5476-4 Tadanoumicho, Takehara, Hiroshima 729-2311
• Orari di apertura: tutti i giorni dalle 7:30 alle 9:00, dalle 11:30 alle 13:30 e dalle 17:30 alle 20:00.
Situato sull'estremità sud-orientale dell'isola, l'Okunoshima Camping Ground è il posto ideale per i visitatori avventurosi che vogliono piantare una tenda e godersi un soggiorno tranquillo. Questa zona erbosa dell'isola offre una splendida vista sul mare e strutture eccezionali che renderanno la tua visita sorprendentemente confortevole.
Oltre alle aree comuni con barbecue, bracieri e servizi igienici, il campeggio offre la possibilità di affittare una tenda. L'opzione più elegante è dotata anche di tappeti, coperte e una cena a buffet presso l'hotel inclusa nel prezzo. In alternativa, prendi un traghetto per l'isola e portati la tua attrezzatura da campeggio.
Raggiungere l'isola di Okunoshima da vari centri metropolitani del Giappone è relativamente semplice. Da Tokyo, è possibile prendere un volo dall'Aeroporto di Narita o dall'Aeroporto di Haneda a Hiroshima, quindi salire su un taxi per il porto di Tadanoumi e imbarcarsi sul traghetto.
In alternativa, è possibile prendere il treno ad alta velocità Tokaido-Sanyo da Tokyo fino alla stazione di Mihara, quindi proseguire sulla linea costiera Kure Line e raggiungere la stazione di Tadanoumi. Qui, è possibile imbarcarsi sul traghetto che in 15 minuti raggiunge Okunoshima.
Il viaggio da Osaka è praticamente lo stesso: i viaggiatori dovranno prendere il treno ad alta velocità Tokaido-Sanyo dalla stazione di Shin-Osaka alla stazione di Mihara. Poi, proseguiranno sulla Kure Line fino alla stazione di Tadanoumi, e infine prenderanno un traghetto che parte ogni 30-45 minuti.
Non ci sono molte isole più affascinanti di Okunoshima. Con i suoi forti contrasti e un paesaggio incredibile, dove adorabili coniglietti vagano tra i resti di siti e monumenti che richiamano le pagine più cupe della storia, quest'isola è destinata a suscitare emozioni e a lasciare un segno indelebile nei visitatori.
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