ひとつの国に12カ所もの世界遺産を有するチェコ共和国は、数々の文化遺産が点在する“世界遺産の宝庫”。中世の面影を今に伝える街並みが其処ここに残るチェコで、世界遺産をめぐるなら、やっぱりプラハから旅を始めるのが正解です。

なかでも9世紀に築城され、その後もチェコの歴史の中で重要な存在としてあり続けた「プラハ城」は必ず訪れておくべき場所。かつてボヘミア王国の中枢として機能し、現在はチェコ共和国の大統領府が置かれるこの城は、世界で最も歴史があり、大きな城とも言われています。広大な「プラハ城」にはゴシック様式の「聖ヴィート大聖堂」やロマネスク様式の「聖イジー聖堂」など時代の変遷を物語るような多彩な見どころがあり、美術館や博物館なども充実。プラハの旅のハイライトのひとつとなっています。

大きく湾曲したヴルタヴァ川の水面とボヘミアの深い緑、白亜の壁と橙色の屋根を持つ家々･･･。一度目にしたら虜にならずには居られない景観こそが、「チェスキー・クルムロフ」の魅力。中世の佇まいを残す小さな町には、18世紀のバロック様式の劇場や町のランドマークとして愛されるフラデークの塔を有する「クルムロフ城」や「聖ヴィート教会」などの見どころも。ルネッサンス時代にタイムスリップしたような不思議な感覚の散策が楽しめるはず。

「プラハ歴史地区」や「チェスキー・クルムロフ」など、“世界遺産の宝庫”をめぐる旅。もしも、日程に余裕があるのなら、さらに他の世界遺産へ足を延ばしてみてはいかがでしょうか。

さらに「レドニツェとヴァルティツェの文化的景観」や「リトミシュル城」、「オロモウツの聖三位一体柱」･･･など、日本の５分の１ほどの国土に、数々の世界遺産がギュッと凝縮されたチェコ。自由に、気ままに、世界遺産ホッピングを楽しむ旅はいかがでしょうか。