東京23区に相当するエリアのなかに、数多くの遺跡が点在する「アンコール遺跡群」。
遺跡の規模の大きさや建造物の多様性、レリーフの精緻さなど、さまざまな魅力を備えたこの遺跡群は、数ある世界遺産のなかでもトップクラスの人気を誇っています。

「アンコール・ワット」と並んで、「アンコール遺跡群」を象徴する遺跡として知られるのが「アンコール・トム」。12世紀後半に建造されたこの遺跡は、かつて10万人もの人々が暮らしたとされる王都。
「アンコール・トム」の中央部には、仏教とヒンドゥー教が混交した寺院跡の「バイヨン」があります。

鬱蒼とした熱帯の森の中に、大小700ともいわれる遺跡が点在する「アンコール遺跡群」。
大自然と人工の建造物が織りなす独特の光景を眺めるなら、12世紀に建立された仏教寺院「タ・プローム」へ。

「アンコール遺跡群」観光の拠点となるのが、遺跡の南方7kmほどに位置する町・シェムリアップ。多くのツーリストがこの街に宿泊し、数日に渡って遺跡観光を楽しむのですが、実はシェムリアップにも見どころは点在しています。

また、野菜や魚介類などの食材を扱う市場も隣接しているので、地元の人々の生活を垣間見られるはず。「オールドマーケット」の周辺には、外国人ツーリスト向けのおしゃれなカフェやショップも点在しているので、あわせて散策してみるのがおすすめです。

「アンコール遺跡群」めぐりを楽しんだ後は、カンボジア料理とともにアプサラダンスを観賞してはいかがでしょうか。
アプサラダンスとは、クメール王朝時代から伝わる宮廷舞踊のひとつで、華やかな衣装に身を包んだ女性たちは「アンコール・ワット」などのレリーフに描かれた美しい姿そのもの。伝統的なカンボジア料理とともに楽しむエキゾチックな舞いは、「アンコール遺跡群」の旅をさらに印象深いものにしてくれるはず。

シェムリアップを起点にショートトリップを楽しむなら、ぜひ「トンレサップ湖」へ。
東南アジア最大の面積を誇る「トンレサップ湖」は、100万人以上もの水上生活者が暮らす場所。シェムリアップからはオプショナルツアーが数多く催行されており、水上に浮かぶ学校や病院などを見学したり、夕焼けに染まる湖のパノラマを眺めたりできるはず。
まるで海のようなスケール感を湛えた湖の魅力を、ゆっくりと楽しんでください。