マレー半島の最南端に位置するシンガポールは、東京23区ほどの面積に多様な民族が暮らす都市国家。古くから貿易都市として栄え、現在もアジア経済の中心を担う国際都市として発展するこの都市には、歴史、文化、エンターテインメントなど、さまざまな旅の魅力が詰まっています。

さて、太陽きらめくデイタイムにこの街に降り立ったなら、まずは定番の人気スポットめぐりへ。

たとえば、1887年に開業した「ラッフルズ・ホテル・シンガポール」は、かつてサマセット・モームやチャーリー・チャップリンも宿泊した世界有数の名門ホテル。英国統治下時代を思わせる白亜のコロニアル建築は、シンガポールを代表する観光名所としても愛されています。もちろん宿泊客以外でも訪れることのできるレストランやショップも。ロビーフロアのティールーム「ティフィン・ルーム」でハイ・ティーを楽しんだり、「ロングバー」で「ラッフルズ・ホテル・シンガポール」発祥のカクテル「シンガポール・スリング」を味わったり、優雅なリゾート空間を思い思いのスタイルで楽しめるはず。

シンガポールには植物園以外にも、シンガポール動物園や、セントーサ島にオープンしたばかりのマリン・ライフ・パークなど人気施設が多数あるので、気になる方は要チェックです。

アジア旅の魅力といえば、やっぱりグルメははずせないところ。中華系、マレー系、インド系……など、さまざまな民族が暮らすこの多民族国家にも、数多くの絶品アジアングルメがあります。たとえば、シンガポールを代表する定番グルメのひとつが「ハイナンチキンライス」。鶏だしで炊いたごはんに、茹でた鶏肉を乗せたこのメニューは、あっさりとした上品な味わいが魅力。ごまかしのきかないシンプルな料理だけに、店の実力や個性が如実に表れるのが面白いところです。屋台や庶民的な食堂から、フードコートやホテルのレストランまで。さまざまな飲食店で味わえるので、食べ比べてみるのもおすすめです。

太陽が沈み、月が夜空に浮かび上がると、シンガポールの街の風景は、一層ドラマチックな雰囲気を帯びてきます。シンガポールが誇る世界有数の夜景を楽しむなら、まずはマリーナ地区を訪れるのがおすすめです。たとえばマーライオンが鎮座する「マーライオンパーク」は、ライトアップされた「マリーナ・ベイ・サンズ」や「シンガポール・フライヤー」、「フラトンホテル」などの建物を一望できるロケーション。治安が良く、のんびりと夜景を楽しむことができるのもシンガポールならではのポイントです。

また、マリーナエリアの夜景に華を添えるのが、夜ごとに開催される光と水のショー「ワンダー・フル」です。「マリーナ・ベイ・サンズ」やマリーナから照射される色とりどりのレーザー光線やライトアップされた噴水などが織りなす煌びやかな夜のパノラマは、まさに圧巻の美しさ。多くの旅人が歓声を上げる美しい光景が待っています。

夜でも楽しめるレジャーやエンターテインメントが充実しているのも、シンガポールの魅力。2008年に開業した世界最大の観覧車「シンガポール・フライヤー」も、もちろんそのひとつです。28人のりの大きなゴンドラでの空中散歩を楽しめる観覧車の高さは約165ｍで、1周は約30分。眼下に広がるマリーナ地区の華やかな光をはじめ、シンガポールの煌びやかな夜景を望む特等席として人気です。

また、ハリウッドの人気クラブがシンガポールに上陸したことでも話題になった「アヴァロン」をはじめ、「ズーク」や「ジルカ」といったダンスクラブも多数。さらに、セントーサ島で行われている水と火とレーザーを使ったナイトアトラクション「ソング・オブ・ザ・シー」も人気。多彩なナイトエンターテインメントが揃っているのが、シンガポールの夜の面白さ。自分の夜遊びスタイルに合わせて、ナイトライフを楽しんでみてはいかがでしょうか。

歴史や自然を感じる「太陽のシンガポール」と、絶景や夜遊びを楽しむ「月のシンガポール」。日々発展を遂げるシンガポールを訪れるのなら、昼と夜を彩り“今”の魅力を、十分に味わってみるのがおすすめです。