津軽で100年続く老舗食堂「大森食堂」をめぐる人々の交流や成長を描く『津軽百年食堂』。賢治（中田敦彦）が食堂を創業した明治時代を描いたシーンで、弘前駅の駅舎として登場するのが、「旧弘前偕行社」の玄関ポーチだ。実はこの建物は駅舎ではなく、1907年に陸軍将校の親睦と厚生のために建てられたもの。

「大森食堂」のモデルとなり、実際に『津軽百年食堂』の撮影も行われたのが、弘前駅から徒歩15分ほどの羽州街道沿いに位置する「三忠食堂本店」だ。物語と同様に店の名物となっているのが、4代にわたって守り続けてきた伝統の「津軽そば」だ。津軽そばについては、漫画「美味しんぼ」にも取り上げられ、広く知られるようになった。飾り気のないレトロな店内で、じんわりと心が温まるような「津軽そば」を楽しんで。

屋台からスタートした「大森食堂」が、繁盛するきっかけとなったのが「弘前公園」のさくらまつり。弘前城を中心とする広大な敷地に、約2,600本もの桜の木々が並ぶ「弘前公園」は、現在でも日本屈指の桜の名所だ。また「弘前公園」では、春以外にも、秋の紅葉祭りや冬の雪灯籠まつりなど、季節ごとの祭りも行われており、一年を通じて弘前市民の憩いの場として愛されている。ちなみに、劇中で「大森食堂」が出店した場所は、公園内の護国神社の鳥居の正面。記念写真を撮るなら、この場所がおすすめだ。

青森県の海沿いの田舎町を舞台に、自由奔放な青年・陽人（松山ケンイチ）のちょっと風変わりな片思いを描いた『ウルトラミラクルラブストーリー』。津軽半島各地で撮影が行われた同作に「きよいそ駅」として登場するのが、五所川原市にある津軽鉄道線の「津軽飯詰駅」だ。津軽鉄道線は、冬の「ストーブ列車」や秋の「鈴虫列車」、夏の「風鈴列車」など、季節ごとのイベント列車が走ることでも有名。東北ならではの素朴な風情を楽しめる路線だ。

青函トンネル開通に情熱を燃やした男たちの、30年におよぶ苦闘を描いた『海峡』。開通前の青函トンネル坑道を使って、大迫力のトンネル掘削シーンを撮影した同作だが、当時の掘削現場の雰囲気を体験するなら「青函トンネル記念館」へ。ここでは、当時実際に作業抗として使われていた海面下140メートルの体験坑道まで、ケーブルカーで降りることが可能で、掘削に使われた機械なども見学できる。青函トンネルは、昭和63年に開業した世界最長の海底トンネル。その歴史の重みやプロジェクトのスケールの大きさを感じられる施設だ。

主人公の国鉄職員・阿久津（高倉健）や、彼に淡い恋心を抱く多恵（吉永小百合）など、豪華なキャストも見どころの『海峡』。数々の名シーンを生んだ同作だが、なかでも印象的なのが、冬の海に身を投げようとしていた多恵を阿久津が救う場面。このシーンが撮影されたのは、名勝「龍飛崎」の突端に建つ灯台の近く。強く吹き付ける風と、荒々しく打ち寄せる波……。海峡を望む「龍飛崎」を訪れれば、津軽半島の自然の厳しさと美しさを体感できるはず。

続いては、津軽半島の西側を一気に南下して『わさお』の舞台、鰺ヶ沢町へ。この町で生まれ育ち、その“わさわさ”とした風貌から一躍人気者となった真っ白な秋田犬・わさお。彼が実際に暮らし、同作のなかでもわさおの家として描かれるのが、焼きイカの店「きくや商店」だ。店の裏側の海岸線は、わさおが走ったり、散歩したりする様子が撮影された場所。夕陽の名所としても知られる美しい砂浜なので、ぜひ行ってみて。