青山学院大学時代には全日本大学野球選手権大会で優勝。東都大学リーグ史上唯一の三冠王を獲得するなど数々の輝かしい記録を樹立した井口資仁さん。福岡ダイエーホークス（当時）に入団後は、ベストナイン3回、ゴールデングラブ賞3回、盗塁王2回など枚挙にいとまがないほどの活躍ぶり。
そんな井口さんがJALカードを持ったのは、プロ入りした頃。「遠征時はもちろん、福岡から東京の実家に帰る時も、JALでしたね。JALカードは、チームメイトと食事をする時によく使っていました」
2005年に念願の大リーグ、シカゴ・ホワイトソックスに入団してからは、より頻繁にJALカードを使う生活になったという。
「当時はシャンバーグというところに住んでいました。近所には大型スーパーや日本食レストランも多く、暮らしやすかったですね。アメリカは基本的にカード社会ですから、買い物や外食時はまずJALカードで。日本との往復にもJAL便を使っていたので、マイルがケタ違いにたまり始めました」
また、休日には愛車でドライブを楽しむことも多く、『フィールド・オブ・ドリームス』の舞台になったアイオワの球場まで、出かけたことも。「映画の場面そのままの姿に感激しましたね」。
09年に帰国後は、千葉ロッテマリーンズに所属し、二塁手として活躍している。週末の試合には、奥さまと娘さんが揃ってQVCマリンフィールドに応援に来るという仲良し家族だ。
「今春の沖縄のキャンプにも、ふたりで来てくれました。もちろんJALで（笑）」
QVCマリンフィールドでの試合予定は5月8〜13日、22・23・25日。
航空券をJALカードで購入すれば、フライトマイルだけでなく、購入金額に応じてショッピングマイルもたまる。最近はインターネットでの買い物も、JALカードで決済しているそうで、どんどんたまっていくマイルの使い道を尋ねてみた。
「帰国後、毎年夏休みに妻と娘はシカゴに行ってたので、その時、国際線特典航空券に交換していました。娘は4年間現地の小学校に通っていたので、友達に会いに行くのを楽しみにしていましたね。僕は、シーズンオフにロサンゼルスへ行く時マイルを使います。大リーグのチームメイトたちの試合観戦が主な目的。ビールを飲みながらスタンドから試合を見るのって最高なんですよ（笑）」
JALのホームページやメルマガも頻繁にチェックし「国際線特典航空券に交換するのがイチバンおトク」だと実感している井口さん。
「次はヨーロッパに行きたいので、頑張ってマイルをためないと！」とマイル獲得にも持ち前のガッツを感じさせてくれた。
1974年東京都生まれ。96年青山学院大学卒業後、福岡ダイエーホークス（当時）にドラフト1位で入団。2005 年、シカゴ・ホワイトソックスに入団。ワールドシリーズに出場。07年、フィラデルフィア・フィリーズに移籍。08年、サンディエゴ・パドレスを経て、再びフィリーズに移籍。09年に帰国し、千葉ロッテマリーンズに入団。10年には日米通算1500安打を達成。著書に『二塁手論―現代野球で最も複雑で難しいポジション』（幻冬舎新書）など。
シカゴに住んでいた頃、立ち寄ったカーショップの時計コーナーで、ひと目惚れしたフランク・ミュラーの腕時計。「もちろんJALカードで購入しました」。キラキラと華やかなので、パーティーなどでドレスアップする時に着用しているそうだ。
Text:Hiromi Yamada
Photographs:Nobumitsu Shimizu
※JALグループ機内誌「skyward」2012年5月号より転載
