雪の降る冬の京都は、いつにも増して凛とした空気が立ちこめる。京都の中心部、烏丸御池からほど近いこちらの宿「柊家」にも、静かな時が流れている。

創業は文政年間（1818年）。古都の面影が色濃く残る麩屋町のなかでもひと際目を引く数寄屋造りが目印だ。今回紹介する木造2階建ての本館は、その内装の豪華さでも名高いが、華美とは無縁の、侘び寂びを感じさせるしっとりとした空間が広がっている。玄関や客室に飾られている花も、この宿に流れた歴史や伝統に溶け込む色合いで生けられている。

料理は、伝統の京料理にひと手間加えた逸品が並ぶ。特にこの時期にお勧めなのが、朝食にいただく湯豆腐だ。部屋に運ばれたとたんに湯気が立ちこめ、しんと静まり返った京の朝を、じんわりと温めてくれる。口の中でとろけてしまう柔らかな味の秘密を聞いてみると「特別なお豆腐を使っているわけではありません。京の町の冬の味です」と微笑む。

宿名にもなっている「柊」の花の季語は冬。どこよりも静かで清らかな日本の冬を楽しみに、ぜひお出かけいただきたい。