真珠筏が浮かぶ英虞湾。日没時にはひと際美しい姿を見せる。その夕景を望む賢島の高台に佇むのが、志摩観光ホテル ベイスイートだ。

誕生から2年弱。すでに宿泊の目的となるほど好評を博しているのが、館内のフレンチレストラン「ラ・メール」だ。フランス語で「海」というその名の通り、地元産の魚介や野菜が実にいきいきとした表情でお皿に登場する。驚くのは、スペシャリテの「黒鮑ステーキ 鮑の肝エマルジョンソース 旬野菜添え」。水と大根・香味野菜で煮込んだ後にグリエされた、柔らかく味わい深い鮑はもちろんだが、添えられた旬の野菜が、後を引き、旨味が口いっぱいに広がる。若きシェフ樋口宏江さんが、女性ならではのやわらかな感性で、素材選びから仕上げのソースの1滴までこだわった逸品なのだ。

地産地消を謳う店は数多くあれど、地に足の着いた、優しい気持ちになれるお料理が味わえるところは、そう多くはない。鮑の旬は夏。今度の休暇にぜひ訪れて、目で舌で体験していただきたい。