「コックピット日記」は4人の機長が毎月交替で、パイロットに関する話や日常の乗務で出合ったこと、ちょっとした役立つ情報などを、読者の皆さまにお届けするエッセイです。

Captain121　空のナビゲーション文＝南雲恒昌（ボーイング767機長）

夏休みを控えて、旅行の予定を立て始めた方々も多いと思います。最近では車での外出時、自宅で車のエンジンをかけ、カーナビゲーションシステムに目的地の名称を入力するだけで、音声の案内付きで誘導をしてくれるようになっています。
　同様に空の上でも、現在多くのエアラインが同じく衛星からの測位情報システムを用いて決められた航空路を飛行しています。日本航空では2007年9月より、慣性航法装置（Inertial Navigation System, INS）を備えた機種が行っていた「アールナブ」と呼ばれる「高精度航法（area n avigation, RNAV）」の精度をさらに高めたGPSを主に使用する「アールナブ1・5（RNAV1.5）」の運航を始めています。従来の航法のシステムは、主に超短波全方向式無線標識施設（VHFOmnidirectional Range,VOR）と距離測定装置（Distance Measuring Equipment ,DME）の電波を受信することにより自らの位置を測定していました。
　この「ボルデメ」（VOR/DME）と呼ばれる方式は、例えばRNAV方式がA地点からD地点までをほぼ直線で結ぶことができるのに対し、ボルデメ方式ではB地点やC地点の位置情報施設の上を通過する必要がありました。いわば遠回りのルートを強いられ、時間や燃料消費の面でデメリットがあったのです。航空機の運航には様々な条件や制限があり、実際には「最短」のルートが実現しているわけではありませんが、航空機の航路選択に自由度が増したことにより、より安全に快適な航路の選択が可能になったのです。

　航空路管制における国際RNAV経路の名は、L ・M ・N ・Pの内の1文字に、1から999までの番号を付した名称となっています。一方国内のRNAV経路名は、Q ・T ・Y ・Zの内の1文字に、1から999までの番号を付したものになります。例えば東京から西に向かう路線ではY20、Y28、Y50、Y56といった航空路が設定されています。自動車のナビゲーションシステムと同様に、現在では多くの航空機の操縦席で、事前に目的地までの経路をコンピュータに入力すると、機内のコンピュータが航路を識別し、どのルートでどのように飛ぶか、という基本情報を認識します。RNAVで運航される航空路線はいわば空の主要な国道、というイメージです。地上の国道と大きく異なり、そのルートは様々な理由で変更、新設されます。路線の改善作業ですので、ご心配は入りません。私たちは地上のスタッフと協力し、日々安全を第一に、お客さまに快適で環境にも配慮した最適な飛行計画を立案、実行しています。